Christopher Engel

Hard Rain (peinture abstraite contemporaine dans une palette d'orange et d'ambre)

2006

L'œuvre de Christophe Engels vibre de l'énergie de lignes audacieuses et gestuelles qui s'entrecroisent en des points situés entre le premier plan et l'arrière-plan. Ces champs sont reliés entre eux par un réseau de lignes cinétiques et interconnectées qui donnent une impression remarquable de tridimensionnalité. L'examen minutieux de l'espace, ou de la manière dont nous le créons et remplissons un vide, est une étude qu'Engels a poursuivie depuis qu'il a commencé à peindre des paysages au début des années 70. Engels a été profondément marqué par la relation entre les éléments du paysage ; les arbres, les arbustes, les buissons et les éléments de la périphérie. Tout concourait à définir l'espace qui le contenait et le déplaçait. Engels travaille actuellement dans un Studio près de Roxbury, dans l'État de New York, où un poêle à granulés réchauffe les hauts plafonds et où la lumière du soleil pénètre par les puits de lumière. Niché dans les montagnes Catskill, Engels continue d'honorer l'influence du paysage naturel et reste fasciné par l'impact de la couleur. Avec plusieurs toiles de plus d'un mètre de haut, les surfaces sont riches d'une palette sophistiquée de tons de terre ; les verts, les bruns, les noirs, les bleus et l'utilisation occasionnelle du rouge vif et de l'orange font allusion à une esthétique qui chevauche à la fois le paysage et l'abstraction. Malgré des titres représentatifs comme Canyon, Ice Storm et Clear Skies, la vision d'Engels plonge le spectateur dans des suggestions de lignes d'horizon ou de branches d'arbres plutôt que de l'orienter directement vers une représentation conventionnelle. Les tensions de poussée et de traction sont obtenues à la fois par l'opacité et la transparence, ainsi que par l'écoulement naturel du médium. En fin de compte, le point de départ est radicalement transformé et le résultat n'est rien de moins que puissant. Pour lui, l'espace qui nous entoure est la caractéristique déterminante qui nous rend conscients et nous permet de fonctionner dans notre environnement. La création de cette sensation d'espace dans son travail abstrait avec la couleur, la texture, la ligne, l'échelle, le grattage, l'égouttement, etc. est ce qui satisfait ses besoins esthétiques.