James Brooks

Sans titre abstrait

Circa 1975

Peintre du réalisme social et de l'expressionnisme abstrait et membre de l'école de New York, James Brooks a réalisé de nombreuses peintures à grande échelle qui expriment un sentiment d'espace cosmique, comme si un télescope de grande puissance pénétrait l'espace si profondément que l'on ressent la couleur, la forme et l'élan du mouvement. Il utilisait beaucoup de noir, de sorte que l'obscurité semblait égale aux autres couleurs de ses toiles et donnait une impression de vide parmi les couleurs vives qui flottaient et s'entrechoquaient.

En 1926, Brooks s'installe à New York et travaille comme lettreur commercial, tout en suivant des cours du soir à l'Art Students League de 1927 à 1930. De 1931 à 1934, il voyage et peint dans l'Ouest et le Sud-Ouest américains, dans un style réaliste et social.

Entre 1936 et 1942, il a travaillé sur des peintures murales pour le projet d'art fédéral WPA , notamment pour la bibliothèque publique de Queensborough, la Woodside Branch Library et l'aéroport de LaGuardia. La peinture murale de LaGuardia intitulée Flight, détruite par la suite, était particulièrement impressionnante et gigantesque - 12 pieds sur 235 pieds. Brooks a servi en Afrique du Nord en tant qu'artiste militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, et la fin de ce service a également marqué la fin de sa peinture dans les styles réalistes de .

En 1949, après avoir observé Jackson Pollock's drip style, Brooks a expérimenté le versement de pigments au dos de toiles non formatées et a été très apprécié pour l'équilibre qu'il a su trouver entre spontanéité et contrôle. En 1953, il abandonne cette technique pour une structure beaucoup plus dense et étroitement contrôlée ressemblant au cubisme . Au début des années 1960, il ajoute la calligraphie linéaire à sa peinture.

De 1947 à 1975, Brooks a enseigné dans divers collèges et universités, notamment au Pratt Institute, à l'université Columbia et à la Cooper Union à New York, au Art Center à Miami, à l'université Yale et à l'université de Pennsylvanie. En 1963, il a été artiste en résidence à l'Académie américaine de Rome et en 1967, il a obtenu une bourse Guggenheim .

Brooks est décédé à East Hampton, New York, en 1992, après avoir souffert de la maladie d'Alzheimer à partir de 1985.

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