Mira Tager Lehr (américaine, 1936-2023),
Peinture acrylique sur toile
Série sur la formation des cellules interrompues
Vers 2008-2009.
Technique mixte incorporant des formes organiques, des motifs floraux et des textures superposées sur des surfaces de toile, finies avec un revêtement brillant transparent.
Signé à la main, titré et daté au verso
Dimensions : 13,5 X 13,5 X 1 po. cadre. L'œuvre d'art est de 11.5 X 11.5
Mira Lehr (1934 - 2023) était une artiste américaine multidisciplinaire. Son travail englobe la peinture, le design, la sculpture et l'installation vidéo. Lehr a créé des œuvres abstraites inspirées par le monde naturel.
Elle est née Myra Tager, à Brooklyn, fille de Charles I. Tager, un fabricant prospère d'articles de bureau, et de Pauline (Pearl) Goodstein. Les parents de Myra emmènent leur famille à Miami Beach chaque hiver et s'y installent définitivement en 1942. Après avoir obtenu un diplôme d'histoire de l'art au Vassar College, dans l'État de New York - où elle a modifié son prénom en Mira et suivi l'enseignement de l'historienne de l'art féministe Linda Nochlin -, Mira a épousé David E. Lehr, alors médecin dans le corps médical de l'armée, et a effectué un travail de troisième cycle à la Boston Museum School pendant qu'il se formait à la cardiologie. Lorsqu'ils déménagent à New York l'année suivante, Mira étudie au Museum of Modern Art et commence à se plonger dans le monde de l'expressionnisme abstrait. Elle a étudié avec James Brooks, Ludwig Sander et Robert Motherwell, et a rencontré Joan Mitchell, Lee Krasner, Louise Bourgeois et Helen Frankenthaler.
Lehr a obtenu un diplôme d'histoire de l'art au Vassar College en 1956, où elle a étudié avec Adolf Katzenellenbogen, Wolfgang Lotz et la célèbre historienne de l'art féministe Linda Nochlin. Après l'université, elle a fait des études supérieures à l'école du Museum of Fine Arts de Boston et a reçu une bourse Rockefeller qui lui a permis d'avoir un studio au Carnegie Hall. Tout au long de sa carrière, Lehr a étudié avec de nombreux artistes, dont l'expressionniste abstrait James Brooks, James Billmyer, Nieves Marshaleck Billmyer (école Hans Hofmann) et Robert Motherwell. Bien qu'elle ait continué à travailler en studio, elle n'a commencé à exposer ses œuvres à grande échelle que dans les années 1980.
En 1960, Mme Lehr est retournée avec son mari à Miami Beach, où elle avait grandi. Elle a décrit l'absence de scène artistique et de dynamisme culturel comme "une île déserte". Avec un contingent d'autres femmes artistes, elle a fondé la Continuum Gallery, qui a perduré jusque dans les années 1990. C'était l'une des premières galeries coopératives de femmes dans le Sud-Est, et nombre de ses fondatrices sont encore impliquées dans la scène artistique de Miami, aujourd'hui en plein essor. De nombreuses personnalités du monde de l'art sont venues animer des ateliers, prendre la parole et dialoguer avec les membres, notamment Betty Parsons, John Chamberlain et Buckminster Fuller. Lehr a ensuite été sélectionné par Fuller en 1969 pour travailler sur le premier projet de scénario de jeu mondial à la New York Studio School.
Travaillant à partir d'images tirées du monde naturel, Lehr crée des compositions abstraites en couches avec des matériaux non conventionnels. Morley Safer, correspondant de 60 Minutes, l'a qualifiée de "maîtresse de la lumière". La flore luxuriante de sa maison de Floride a une influence profonde sur son vocabulaire esthétique. Mme Lehr cherche à exprimer l'essence et les motifs du monde naturel, de sorte que ses œuvres expriment la réalité de la nature mieux qu'un rendu naturaliste. En y regardant de plus près, elles révèlent une myriade de contrastes - images naturelles et gestes abstraits, plans denses et lavis translucides, textures riches et abrasées et structure contemporaine nette. L'historien de l'art Irving Sandler décrit ainsi son utilisation de l'imagerie : " Ce qui distingue le travail de Lehr, c'est la spécificité de ses références à la nature. J'ai essayé de trouver un autre artiste travaillant dans cette tradition qui l'ait fait de manière aussi explicite que Mira et je n'en ai trouvé aucun".
Lehr a joué avec les choses intangibles et impermanentes - dans ses sculptures, par exemple, les ombres créées sur le mur font autant partie de l'œuvre que les objets physiques. Avec l'utilisation de la résine coulée dans ses peintures, les espaces qui séparent les couches sont eux-mêmes des marques intégrales.
L'œuvre de Lehr a été remarquée pour ses connotations écologistes ; une exposition, "The Pull of the Tide" à Miami, était particulièrement explicite quant à ses intentions. Les littoraux, écosystèmes fragiles, sont menacés par la pollution et le développement. Si les sculptures sont d'une beauté séduisante, elles sont en partie constituées de matériaux politiquement chargés, notamment le chanvre de jute, dont le but est d'empêcher l'érosion des terres. Can a créé des formes qui ressemblent à des méduses, qui peuvent se régénérer. Elle explique s'être inspirée du cycle de la nature - nous avons pollué et surpêché les océans, mais ils menacent à présent d'empiéter sur notre monde développé.
L'influence asiatique
De nombreux critiques ont évoqué une influence asiatique ou japonaise, en particulier dans le choix des matériaux et des procédés ; Lehr utilise du papier japonais, de l'encre, de la laque et de la gravure sur bois dans son travail. Les compositions délibérées et équilibrées rappellent les paysages peints au rouleau.
La critique Courtney Powers Curtiss a souligné que les peintures de Lehr sont empreintes d'une spiritualité associée à la nature que l'on retrouve dans de nombreux systèmes de croyance asiatiques.
Le point de vue de l'historienne Eleanor Heartney : "Les lunes suspendues, les campanules en silhouette et les lignes expressives en style libre évoquent une esthétique asiatique. Mais en fait, Lehr était déjà bien engagée dans cette approche de l'art avant de commencer à apprécier pleinement l'art asiatique. Le lien doit plutôt être recherché à un niveau plus profond. Le travail de Lehr, comme celui des maîtres japonais, est basé sur un affinage et un sens de la retenue disciplinée. L'intérêt de Lehr pour le haïku découle de cette approche. À l'instar de ces poèmes très structurés et profondément minimalistes, dans lesquels tout un monde est évoqué avec quelques mots ou une simple métaphore, elle s'intéresse à la création d'une réalité dans laquelle quelques formes et quelques lignes en disent long."
Lehr a commencé à expérimenter les explosifs dans son travail. Elle utilise de la poudre à canon et des fusées, qui brûlent des trous et laissent des empreintes sur ses peintures en couches. Les formes qui en résultent ressemblent à de la dentelle avec une qualité incontrôlée et granuleuse. Elle décrit son utilisation des explosifs comme étant liée au thème de la création contre la destruction, qui fait partie intégrante du cycle de la nature.
Steele a également étendu sa pratique à la résine, au papier de riz japonais et au fil d'acier. Elle utilise également des cordes marines pour créer des sculptures de racines de palétuviers à grande échelle.
Lehr a beaucoup exposé aux États-Unis, notamment à New York et en Floride, et à l'étranger dans le cadre du programme Art in Embassies. Ses œuvres ont été présentées dans des expositions et des archives du New Museum, du Smithsonian Museum of American Art et du Getty Museum. Elle a fait partie d'une collection d'artistes de Miami au Metropolitan Museum de New York, aux côtés de Tom Virgin, Michael Loveland, Cristina Lei Rodriguez, Michele Oka Doner, Jose Iraola et Rafael Domenech.
En 2015, une rétrospective, intitulée Mira Lehr : Mapping Nature, a été organisée à Rosenbaum Contemporary en Floride.
Tout au long de sa carrière, elle a collaboré avec les sociétés de design HOLLY HUNT et Stephanie Odegard, pour lesquelles elle a conçu des pièces de tapis en tapisserie de soie et de laine faites à la main. En 2016, Lehr a été invité à présenter une exposition personnelle au Fairchild Tropical Gardens, intitulée Second Nature. Peu après, Lehr a été chargé de créer une sculpture en plein air pour célébrer le centenaire du Vizcaya Museum and Gardens. Cette sculpture extérieure a servi de décor à l'opéra Didon et Énée. En 2018, Lehr a été sélectionné pour une exposition à l'échelle du musée au Museum of Contemporary Art, North Miami, intitulée Tracing the Red Thread. Elle faisait référence à la situation environnementale complexe dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui. USA Today l'a désignée comme l'une des expositions incontournables de l'automne 2018. Artnet a également classé l'exposition parmi les "33 expositions muséales qui valent la peine d'être vues". L'exposition a ensuite été présentée à la Gallery Art, puis au musée d'art américain d'Orlando Mennello en 2020. Les sculptures de palétuviers de l'exposition ont fait partie d'un projet spécial à Pinta Miami, ADS, qui s'est tenu à Mana Contemporary pendant Art Basel 2018. L'année 2019 a également été marquée par une exposition personnelle au Jewish Museum of Florida. Ses peintures, sculptures et installations font partie de nombreuses collections de musées, dont le Boca Raton Museum of Art, le Orlando Museum of Art et le Pérez Art Museum Miami.
Publications
Lehr, Mira avec Eleanor Heartney, Larry Littany Litt, Cristina Maria Molina
Mira Lehr : Tracer le fil rouge. Silver Hollow Press.
Lehr, Mira avec Eleanor Heartney, Thom Collins et Irving Sandler
Mira Lehr : Arc de la Nature. Hille.
Barter, Judith Modernisme américain Art Institute of Chicago. Yale University Press.
Clemence, Paul et Julie Davidow Miami Contemporary Artists. Schiffers Publishing