Sewell Sillman

Sewell Sillman, Op Art, composition géométrique abstraite bleue et verte

circa 1958

Sewell Sillman est né le 24 octobre 1924 à Savannah, en Géorgie. Avant d'entrer à l'université, il a servi dans l'infanterie américaine en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale et a été blessé au combat. Peu après la guerre, il s'inscrit au collège expérimental Black Mountain College en Caroline du Nord, où il étudie avec Josef Albers, peintre et théoricien de l'abstraction. Lorsqu'Albers a accepté un poste à Yale, M. Sillman l'a suivi, obtenant un B.F.A. en 1951 et un M.F.I. en 1953. En 1956, Sillman organise une exposition des œuvres d'Albers pour la nouvelle galerie d'art de Yale et utilise dans le catalogue deux sérigraphies originales de la série Homage to the Square de son mentor. De cette expérience est née une collaboration, non seulement avec Albers, mais aussi avec un autre membre de la faculté et graphiste, Norman Ives ; ensemble, ils ont publié Interaction of Color-1800 portfolios de quatre-vingts sérigraphies d'Albers qui sont devenues une thèse fondamentale sur la théorie de la couleur. Créée en 1962, la société Ives-Sillman a produit des portfolios et des tirages pour d'autres artistes tels que Jacob Lawrence, Romare Bearden, Roy Lichtenstein et Walker Evans. Une deuxième œuvre majeure d'Albers, "Formulation et Articulation", a été produite en 1972 en collaboration avec Harry N. Harris Inc. Décrit comme un homme discret qui tenait à sa vie privée, M. Sillman était aussi un éducateur dévoué et exigeant. Entre 1963 et 1965, il a enseigné au Carnegie Institute of Technology et, après son départ de Yale en 1966, il a occupé des postes à la Rhode Island School of Design, à l'université d'État de New York à Purchase, à l'université d'État de l'Ohio et à l'université de Pennsylvanie. Les œuvres de Sillman ont été largement exposées de son vivant et sont représentées dans les collections du Museum of Modern Art et du Whitney Museum of American Art. À l'âge de 67 ans, Sewell Sillman est décédé d'un cancer à son domicile de Lyme, dans le Connecticut, en avril 1992.