Trevor Bell

Peinture abstraite à l'acrylique Way Out Blue de Trevor Bell, années 1960

1961

Trevor Bell, le dernier des Artistics modernistes était un artiste anglais né à Leeds et un plasticien contemporain. Bell a obtenu une bourse pour étudier au Leeds College of Art entre 1947 et 1952 et, encouragé par Terry Frost, il s'est installé en Cornouailles en 1955. Bell a été attirée par Artistics, en Cornouailles, qui était à l'époque l'épicentre de l'art abstrait britannique et le foyer du groupe d'artistes de St. Ives, tels que Patrick Heron, Peter Lanyon, Ben Nicholson, Barbara Hepworth et Terry Frost. De ces artistes, en particulier de Nicholson, Bell a reçu des conseils et de l'aide. Nicholson l'encourage à exposer à Londres et les Waddington Galleries lui offrent sa première exposition personnelle en 1958. Patrick Heron a rédigé l'introduction du catalogue de l'exposition, affirmant que Bell était le meilleur peintre non figuratif de moins de 30 ans. L'année suivante, Bell reçoit le prix de peinture de la Biennale de Paris. Il est resté à St. Ives pendant cinq ans, développant constamment sa technique et son langage pictural, mais en 1960, il s'est vu offrir la bourse Gregory en peinture à l'université de Leeds, et il est donc retourné dans sa ville natale. C'est au cours de son séjour à l'université de Leeds que Bell a développé ses toiles façonnées, qui distinguent son travail des autres artistes abstraits de sa génération. Dans les années 1960, Bell a participé à des expositions au Royaume-Uni et aux États-Unis, notamment à une grande exposition itinérante couvrant les années 1966-70, organisée par la Richard Demarco Gallery d'Édimbourg, qui s'est rendue à Belfast et à Sheffield. Pendant cette période, ses œuvres ont été achetées pour la collection de la TATE. En 1973, il présente ses nouvelles œuvres à la Whitechapel Gallery de Londres, alors qu'il vient de participer à une grande exposition à la Corcoran Gallery de Washington, D.C. Au cours des 30 années suivantes, Bell a combiné la peinture et l'enseignement dans divers endroits, pour finalement s'installer à la Florida State University, en Floride, en 1976, pour y devenir professeur de peinture de maître. Grâce à la mise à disposition d'un studio de la taille d'un entrepôt et du temps nécessaire pour développer la peinture, il a produit des œuvres nouvelles et puissantes. Il les appelait ses "paysages de chaleur", reflétant l'influence du climat et du paysage subtropical sur lui et sur son travail. Il a passé les 20 années suivantes en Amérique avant de retourner définitivement dans l'ouest de la Cornouailles, dont les côtes spectaculaires l'ont influencé. En 1985, Bell a participé à l'exposition St Ives, 1939-64 de la Tate Gallery de Londres et en 1993, il a fait partie de l'exposition inaugurale de la Tate St Ives, où il a de nouveau été reconnu comme faisant partie des artistes de St Ives. Il est revenu s'installer en Cornouailles en 1996 et a été invité par David Falconer, l'ancien directeur de Millennium (aujourd'hui Anima-Mundi), à présenter une exposition personnelle à St Ives, ce qui a débouché sur une relation à long terme avec la galerie et son directeur actuel, Joseph Clarke. Trevor Bell est décédé le 3 novembre 2017, à l'âge de 87 ans, après une courte maladie.