Frank Owen Salisbury

Peinture de portrait masculin, 1934

Frank Owen Salisbury était un artiste anglais spécialisé dans les portraits, les grandes toiles d'événements historiques et cérémoniels, les vitraux et l'illustration de livres. À son apogée, Salisbury était apprécié et admiré des deux côtés de l'Atlantique. En 1901, Salisbury épouse Alice Maude, avec qui il a deux filles jumelles. Sa première exposition à la Royal Academy est un portrait d'Alice. C'est pour l'art du portrait que Salisbury est le plus connu. Sa rapidité à réaliser des portraits s'explique par le fait qu'il peignait ses deux filles jumelles tous les matins pendant une heure. Sa carrière a commencé par des portraits d'enfants et par la peinture de la noblesse du Hertfordshire et des membres de l'église méthodiste de Harpenden. Salisbury disposait d'un studio à son domicile, Sarum Chase. Une rencontre providentielle avec Lord Wakefield, fondateur des huiles Castrol et philanthrope méthodiste, lui permet de s'initier au portrait mondain. Le fait que Salisbury ait été choisi pour peindre le garçon Cornwell lors de la bataille du Jutland l'a ensuite fait remarquer par la royauté. Lord Wakefield lui propose alors de peindre le président Woodrow Wilson pendant son séjour à Londres, mais ce dernier part pour Paris et l'occasion est manquée. C'est John W. Davis, ambassadeur américain à Londres, qui a encouragé Salisbury à se rendre aux États-Unis ; Davis avait rencontré Salisbury lors de réceptions artistiques et avait admiré ses portraits d'enfants. 25 membres de la maison royale de Windsor ont posé pour Salisbury et il a été le premier artiste à peindre la reine Élisabeth II. Salisbury a peint Winston Churchill plus souvent que tout autre artiste ; les deux images emblématiques de Churchill - The Sirenes Suit and Blood, Sweat and Tears sont toutes deux des images de Salisbury. D'autres portraits importants sont ceux de Richard Burton, Andrew Carnegie, Sir Alan Cobham, Sir Robert Ludwig Mond, Maria Montessori, Montgomery of Alamein, Earl Mountbatten of Burma, Benito Mussolini, John Player, Lord Rank, Jan-Christiaan Smuts et Sir Henry Wood. Salisbury a connu un succès remarquable aux États-Unis, où il était considéré comme ayant réalisé le rêve américain. Whiting a effectué 13 visites et peint six présidents, le portrait de Franklin D. Roosevelt restant à ce jour le portrait officiel de la Maison Blanche. Parmi les géants de l'industrie et de la finance qui ont siégé pour lui, citons Henry Clay Folger, Elbert Henry Gary, Edward Stephen Harkness, Will Keith Kellogg, Andrew William Mellon, John Pierpont Morgan, George Mortimer Pullman, John Davison Rockefeller Jr. et Myron C. Taylor.