Fritz Scholder

Femme avec chien

Fritz Scholder est né à Breckenridge, dans le Minnesota, le 6 octobre 1937. Scholder était un important peintre indien de portraits, de figures et de scènes de genre en Arizona. Son père était en partie indien et Fritz Scholder a choisi d'axer son travail artistique sur cette partie de sa lignée et d'exprimer à la fois son appréciation et son mépris pour les coutumes, les traditions et l'existence quotidienne des Indiens. Dans son enfance, où il était le cinquième frère ou sœur d'une famille essentiellement allemande, il a montré une passion pour la collection, qui a dominé son art largement autobiographique. Il a étudié à l'université du Kansas, à l'université d'État du Wisconsin et avec Wayne Thiebaud au Sacramento College en Californie. Il a obtenu une maîtrise des beaux-arts à l'université de l'Arizona. Résident de longue date à Scottsdale, en Arizona, il a occupé plusieurs postes d'artiste en résidence, notamment au Dartmouth College et à l'Oklahoma Summer Arts Institute. Dans son œuvre, il montre souvent le côté dur et réaliste de la vie et de la mort des Indiens, y compris les effets de l'alcool et d'autres dissipations, mais certaines de ses représentations sont humoristiques, comme les Indiens à cheval portant des parapluies. Son travail au pinceau est généralement rapide et le ton est souvent sombre et surréaliste. L'artiste britannique contemporain Francis Bacon, dont Scholder a adapté les distorsions ironiques dans ses toiles, a exercé une influence majeure sur son travail. À Scottsdale, il a vécu dans une oasis de palmiers et de lauriers-roses aux murs en pisé, au milieu de crânes et de squelettes. Dans le jardin, plusieurs sculptures de M. Scholder présentent des têtes de mort. Dans la bibliothèque, un crâne du XVIIIe siècle gravé de symboles de sorcellerie partage l'espace d'une étagère avec des livres imprimés avant 1500. Le porche a été transformé en salle des crânes, avec tout l'attirail du Jour des Morts mexicain qui déborde des armoires et repose sur des étagères et des chaises antiques. Dans une interview accordée au New York Times le 12 août 2001, Scholder a déclaré qu'en dépit des articles liés à la mort dont il s'entoure, "je me considère comme un optimiste naturel, ce qui peut surprendre parce que j'aime le côté sombre des choses". C'est tout simplement une question de curiosité intellectuelle. Je célèbre chaque jour. Je me réveille vraiment heureuse tous les matins". D'apparence, il était plutôt corpulent, avec des cheveux au ras des épaules et un sourire radieux. Il était timide et idiosyncrasique, conduisant notamment une Rolls-Royce dorée de 1979 aux vitres teintées. Sa carrière comprend des gravures, des aquatintes, des lithographies, des monotypes, des photographies, des collages, des sculptures et des techniques mixtes, mais il est surtout connu pour ses peintures. Il était marié à Lisa Markgraf Fisher et avait un fils. Dans son œuvre, la mort a été une préoccupation constante pour Scholder. Il a déclaré : "La mort est une violence terrible et effrayante qui s'immisce dans les croyances des gens. Ce n'est pas ce à quoi je veux penser, mais c'est là et c'est soit la pire blague de la création, soit la faute de celui qui a inventé tout cela". Fritz Scholder est décédé le 10 février 2005 à l'âge de 67 ans à Scottsdale. Un service commémoratif a été organisé au Musée Heard à Phoenix.