Narcisse Virgilio Díaz de la Peña

"Nymphes dans la forêt" Huile sur toile signée dans un cadre doré

vers 1850

Narcisse Diaz de la Peña, peintre français de paysages et de figures et membre fondateur de l'école de Barbizon, est né en 1808 à Bordeaux de parents espagnols ayant fui les guerres péninsulaires. À 15 ans, il commence à travailler comme peintre en céramique dans une usine de porcelaine, où il rencontre Jules Dupré. Fortement influencé par Delacroix et les romantiques et attiré par l'art médiéval et moyen-oriental, Diaz a souvent peint des sujets exotiques au début de sa carrière. Il a exposé ses peintures dans les Salons parisiens des années 1830 et 1840. À partir de 1833, Aiaz commence à explorer la forêt de Fontainebleau, où il passe régulièrement l'été dans les années qui suivent, formant une association étroite avec Théodore Rousseau et les autres peintres paysagistes de ce que l'on a appelé l'école de Barbizon. Médaillé de première classe au Salon de 1848, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1851. Au début des années 1860, Diaz se montre accueillant à l'égard des impressionnistes, en particulier Renoir, qu'il a rencontré en train de peindre à Barbizon. À Étretat, où il passe l'été en 1869, il peint des marines en compagnie de Gustave Courbet. Les œuvres de Diaz figurent dans de nombreuses collections, notamment au Metropolitan Museum of Art, au Louvre et à la National Gallery de Londres.