Ernest Albert

Américain, Nature morte orientale avec céramiques

Circa 1942

Concepteur théâtral et scénique de renom, Ernest Albert est également devenu peintre paysagiste et muraliste. Il a travaillé à New York, Saint-Louis et Chicago. Il est né à Brooklyn, New York, en 1857 et, faisant preuve d'un talent précoce, a reçu la Graham Art Medal* à l'âge de 15 ans, alors qu'il étudiait à l'Institut d'art de Brooklyn. Bien qu'Albert ait connu un certain succès en tant que dessinateur de presse, son entrée dans le monde du théâtre en 1877 a marqué le début d'une carrière de scénographe ; il a travaillé sur des productions mettant en scène la plupart des artistes les plus connus de l'époque. C'est à cette époque, en 1879, qu'il emploie et se lie d'amitié avec le jeune Jules Guerin, qui deviendra par la suite le muraliste du Lincoln Memorial. De New York, Albert s'est rendu à Saint-Louis en 1880, et cinq ans plus tard à Chicago. En 1892, il participe à l'exposition colombienne de Chicago. Il était responsable de l'agencement des couleurs et de la conception ornementale de nombreux intérieurs de bâtiments de cette foire renommée et couronnée de succès. À Chicago, il participe à la fondation de l'American Society of Scenic Painters. En 1894, Albert retourne à New York, où se concentre désormais son travail de conception scénique. Ses Albert Studios ont réalisé les décors de nombreuses productions à succès. Tout au long de sa carrière, il a peint dès qu'il en a eu le temps. Au sommet de sa carrière en 1905, il commence à se retirer progressivement de son travail théâtral. Sa famille s'installe dans l'impressionnante maison qu'il a fait construire à New Rochelle, dans l'État de New York ; son indépendance financière est établie et, à partir de ce moment, il consacre l'essentiel de son talent et de son énergie à ses paysages. Les paysages d'Albert, peints principalement à Old Lyme, dans le Connecticut, puis sur l'île de Monhegan, dans le Maine (ainsi que sur la côte ouest), sont simples dans leur composition mais subtils dans leur effet. Son rendu impressionniste des couleurs et de la lumière confère à ses paisibles scènes de campagne toute la magie de l'instant. La force douce de ces tableaux et de ses natures mortes a assuré leur popularité et lui a valu d'être considéré comme l'un des artistes américains les plus respectés. Albert était actif dans plusieurs organisations et a été l'un des fondateurs et le premier président de l'Allied Artists of America.