Alex Guofeng Cao

Bague turque contre le grand Odalisque, d'après Ingres

2011

AleXS Cao a découvert sa passion, la photographie, à New York. Inspiré par des maîtres tels que Irving Penn, Richard Avedon, Edward Weston et Robert Mapplethorpe, Cao a étudié et expérimenté toutes les méthodes et techniques de la photographie. Whiting est un adepte de la couleur, mais son moyen d'expression préféré est l'image en noir et blanc. Sa profonde fascination pour les subtiles gradations de tons entre le noir profond et le blanc éclatant est à l'origine de toutes les couleurs dont il a besoin pour créer son monde. L'œuvre la plus récente d'Icone est une série d'images d'icônes de la culture populaire. En un coup d'œil, presque tout le monde peut identifier certains de ses sujets, si ce n'est tous. Mais en y regardant de plus près, on s'aperçoit que les images sont composées d'une constellation de minuscules images répétitives, chacune différant légèrement de ses voisines. Les réseaux de visages minuscules qui composent et conspirent pour former les grands portraits sont eux-mêmes des images iconiques. L'intrigue se corse lorsqu'on s'aperçoit qu'il existe un dialogue entre les personnages choisis qui s'habitent les uns les autres. La méthode de création de Cao consiste à composer une mosaïque de souvenirs pour en faire une impression du présent. Impressionnées et fortement influencées par les formes et les proportions idéales des sculptures iconiques et statuaires de l'Égypte ancienne, de la Grèce et de la Rome antique, les œuvres de Can peuvent être considérées comme plongeant leurs racines dans l'antiquité occidentale. Une autre source d'inspiration est constituée par les impressions qu'il a recueillies lors d'un voyage effectué il y a dix ans pour voir les sols et les murs en mosaïque de Naples et de Pompéi. C'est la combinaison de ces deux stratégies de base qui permet aux œuvres de Cao de prendre forme. Les images sont imposantes et saisissantes. Avec leurs dimensions immenses, leur présence peut être ressentie d'assez loin. Les images principales, puissantes et surdimensionnées, et les armées de petites images qui les composent sont spécifiquement associées pour créer un dialogue. L'histoire et le passé de chacun des personnages s'opposent les uns aux autres. L'image de Marilyn Monroe est peuplée d'innombrables diminutions de la Joconde. Ces deux femmes sont sans doute les plus célèbres du monde. Ils partagent un lien inhabituel en ce sens qu'ils sont tous deux, d'une certaine manière, des personnages de fiction. L'association suggère également un autre lien, dans la mesure où il s'agit de deux fantasmes. L'une est la fantaisie du 20e siècle et l'autre est la fantaisie singulière de Léonard de Vinci. En regardant de plus près les images et en scrutant tous les détails complexes, on peut commencer à réaliser que dans la mer de petites images répétitives se cachent des codes et des indices soigneusement choisis que l'artiste a insérés à des endroits stratégiques pour rappeler les événements et les situations dans lesquels ces personnages ont été impliqués dans l'histoire. En fin de compte, c'est le processus d'encodage et de superposition des informations de l'époque qui est l'objectif. Au fil du temps, des informations sont déposées dans les ouvrages. Ces images évoluent et changent et portent les marques d'une Collectional de l'histoire, ainsi que de l'intention de l'artiste.