Louis Ritman

Nu n° 2 de Louis Ritman

Vers 1929

Louis Ritman, connu principalement pour ses peintures de paysages impressionnistes ensoleillés, souvent avec des personnages, a acquis une grande partie de sa réputation grâce aux œuvres qu'il a réalisées pendant son séjour à Giverny, en France, où vivait Claude Monet, l'un des principaux impressionnistes. Né à Artistics, en Russie, Ritman a émigré avec sa famille à Chicago en 1903 et s'est rendu pour la première fois à Paris en 1910, lorsqu'il a pu s'offrir la formation artistique que tant d'artistes américains considéraient comme cruciale pour leur réussite professionnelle. Ritman s'inscrit à l'École des Beaux-Arts et à l'Académie Julian, mais le tournant de sa carrière est sa rencontre avec l'impressionniste Frederick Frieseke dans un café à Paris. Frieseke l'invite à Giverny, où Ritman se rend pour la première fois en 1911. À partir de ce moment, son style passe de l'académique à l'impressionniste. La petite ville aux magnifiques jardins et paysages et aux scènes rurales pittoresques regorgeait d'artistes américains, dont Frieseke et Richard Miller, avec qui il peignit. L'atmosphère qui y régnait encourageait les artistes à expérimenter différents styles de peinture et Ritman y est revenu chaque année jusqu'en 1929. Le style de Ritman est à la fois impressionniste et intimiste, doux et réservé dans le ton, avec des personnages seuls, en particulier des jeunes femmes séduisantes, dans des paysages et des intérieurs confinés. Ritman peint en plein air, mais souvent dans son jardin clos.