André Hambourg

Saint Marks Square, Venise

Circa 1951

André Hambourg est né à Paris le 5 mai 1909. Entré à l'École nationale supérieure des arts décoratifs en 1926, il a étudié la sculpture avec Paul Niclausse pendant quatre ans. Le jeune artiste entre ensuite dans le Studio de Lucien Simon à l'Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts. Alors qu'il était en plein milieu de ses études universitaires, Hambourg a eu sa première exposition personnelle à la Galerie Taureau à Paris en 1928. Il n'avait que 19 ans. En 1931, il est nommé membre du Salon de l'Art Français Indépendant et du Salon de l'Oeuvre Unique. En 1933, l'artiste se rend pour la première fois en Afrique du Nord et passera dix ans à travailler en Algérie et au Maroc. La puissance de la lumière du soleil, ainsi que la pauvreté de cette région, ont inspiré les œuvres de Hambourg. En 1937, il exécute une peinture murale pour le pavillon algérien de l'Exposition internationale de Paris. Tout au long de son séjour en Afrique du Nord, Hambourg expose ses peintures dans de nombreuses expositions en Algérie et à Paris. En 1939, Hambourg est mobilisé comme reporter et dessinateur militaire et travaille dans l'équipe du Journal de Commissariat à la Guerre, le journal de l'armée française, sous le pseudonyme d'Andre Hache. Des missions spéciales sur des navires de combat lui valent d'être nommé correspondant de guerre en 1944 auprès de l'état-major du SHAEF interallié. Il a participé aux campagnes d'Allemagne, d'Alsace et du front de l'Atlantique, ainsi qu'à la libération de la France. Après avoir repris sa carrière artistique, Hambourg devient le peintre officiel de la marine en 1952. Il a effectué de nombreux voyages à bord de navires de la marine française pour des missions dans le monde entier, notamment à Venise, en Union soviétique, en Israël, en Grande-Bretagne, en Côte d'Ivoire, aux États-Unis et au Mexique. De ces voyages à travers le monde, l'artiste a rapporté des esquisses et des dessins préparatoires pour de futures peintures et illustrations. Ses voyages internationaux auront une influence durable sur son œuvre. La carrière maritime aventureuse de Hambourg lui a permis de recevoir l'honneur d'être lauréat du Salon de la Marine et de devenir le peintre officiel du ministère de la Marine. En 1970, 500 de ses œuvres forment une rétrospective prestigieuse à la Maison de Culture de Bourges, en France. Parmi les autres expositions notables, citons Drawings of Venice à la Galerie Varine-Gincourt à Paris (1979), Bonjour New York aux Wally Findlay Galleries à New York (1985), The Presence of André Hambourg au Salon du Dessin (1986), André Hambourg in the Ivory Coast à la Galerie Guigne à Paris (1987), et enfin André Hambourg in Venice à la Galerie Apesteguyin Deauville (1989). Fort de son expérience dans la création de décorations murales pour les navires, Hambourg a été chargé de réaliser une peinture murale de 195 pieds carrés pour la chambre d'audience de la nouvelle Cour de justice des Communautés européennes à Luxembourg en 1972. André Hambourg est décédé le 4 décembre 1999 à Paris. Aujourd'hui, ses œuvres se trouvent dans des musées tels que le Musée national d'art moderne, le Musée national de la marine et le Musée des arts d'Afrique et d'Océanie à Paris.