Antonio DeVity

Le Panthéon, Paris

Circa 1975

Antonio DeVity était un pseudonyme utilisé par l'artiste italien Umberto Marone (1901-1993) né à Reggio-Calabria en février 1901. Sa vie peut être décrite en quelques phrases : sa grande passion pour la peinture et l'art, et son grand amour pour Paris, ville dont sa grand-mère était originaire. Son père était un peintre très connu à Naples au début des années 1900, et il a initié le jeune Antonio au monde de l'art. Antonio a vécu à Rome où il a reçu l'enseignement de Balla, et a également fréquenté le Liceo d'Arte de Naples. À l'âge de 17 ans, il s'est installé à Paris, sa ville bien-aimée, dans une petite chambre mansardée près de la place Saint-Michel, où il est devenu l'ami et l'admirateur de nombreux peintres parisiens bien connus de l'époque. Au cours de ces années, il a eu l'occasion de fréquenter l'École des beaux-arts et d'apprécier les lieux qui ont souvent été représentés dans ses tableaux, notamment Notre-Dame, le Café de la Paix et le Moulin Rouge. C'est au cours de son séjour à Paris qu'il a commencé à utiliser le pseudonyme "Antonio DeVity". Ce choix, ainsi que l'hommage à son Paris bien-aimé, ont contribué à créer une aura de mystère autour du peintre. Après son retour à Naples, Umberto a fondé une école qui est rapidement devenue un Studio d'art prestigieux, qui constituait un lieu de rencontre important pour les artistes du sud de l'Italie. En 1950, dès qu'il en a eu la possibilité, il a ouvert son Studio à Naples qui, en moins de 10 ans, est devenu un lieu de rencontre très important pour les artistes napolitains. Dans les années 1960, le Studio est devenu l'une des plus importantes écoles napolitaines, avec plus de 20 peintres qui ont étudié avec lui. À la fin des années 1960, le Studio a été dirigé par Achille, le fils d'Umberto. Les premières expositions d'Antonio Bigli remontent à 1953 à Bruxelles, 1955 à Marrakech, 1956 à Madrid, 1957 au Maroc et les suivantes surtout en France, entre Paris et d'autres grandes villes. Ses œuvres ont fait l'objet de nombreuses expositions à Paris et à Rome et nombre de ses pièces se trouvent dans des collections privées et dans les galeries d'art de Rome, Paris, Berne, Naples et Florence. Il a passé le reste de sa vie à Naples jusqu'à sa mort en 1993 et le Studio d'art a été fermé quelques années avant son décès.