Jasper Francis Cropsey

Coucher de soleil d'automne

1868

Né à Staten Island, New York, Jasper Cropsey est devenu un peintre paysagiste luministe de renommée nationale dont l'œuvre reflète son intérêt pour l'architecture et la progression allégorique, les saisons, etc. Appelé "le peintre américain de l'automne", il était surtout connu pour ses paysages automnaux baignés de soleil. L'apogée de sa carrière aurait été la création d'une "toile de neuf pieds de long représentant un automne new-yorkais". Ses couleurs brillantes ont stupéfié de nombreux spectateurs anglais à qui elle a été présentée à Londres." (Zellman 202) Son tableau, Autumn on the Hudson River, a été si bien accueilli en Angleterre que la reine Victoria lui a accordé une audience. Cropsey a connu un succès précoce, étant acclamé par la presse alors qu'il n'avait qu'une vingtaine d'années. Il a reçu une formation en architecture, ayant été mis en apprentissage chez un architecte à l'âge de 15 ans, mais il s'est tourné vers la peinture de paysage, qui était alors en train de s'imposer. Admirateur du peintre paysagiste Thomas Cole, il a utilisé le studio romain de ce dernier lors de son séjour d'études en Italie en 1847-49. Bien que Cole soit décédé à ce moment-là, Cropsey adopte la palette colorée et le traitement romantique des sujets de Cole. Il a vécu la majeure partie de sa vie à Hastings-on-Hudson, surplombant le fleuve Hudson, et a beaucoup voyagé et peint dans la vallée du fleuve. Cependant, de 1856 à 1863, il vit en Angleterre où l'influence de Frederic E. Church s'est substituée à celle de Cole. Source : Michael David Zellman, 300 ans d'art américain