Louis Aston Knight

Huile sur toile « Risle at Melleville » de Louis Aston Knight, datant d'environ 1920

vers 1920

Louis Aston Knight, communément appelé expatrié, est en fait né à Paris de parents américains, son père étant le célèbre peintre américain Daniel Ridgeway Knight. Il reçoit très tôt l'enseignement influent de son père et étudie ensuite à l'Académie Julian auprès de Jules Lefebvre et de Robert Fleury (1891-1898). Knight a fait ses débuts au Salon annuel de Paris en 1894, ce qui l'a propulsé dans une carrière de plus en plus fructueuse au cours de laquelle il s'est vu décerner de nombreuses distinctions. Il a notamment été le premier peintre américain à remporter les médailles d'or du Salon de Paris pendant deux années consécutives et ses œuvres ont été présentées dans des lieux aussi prestigieux que l'Exposition universelle de Paris en 1900. En 1927, il a été fait Chevalier de la Légion d'Honneur. Bien qu'il réside à Paris, Knight expose très fréquemment à travers les États-Unis. Malgré son succès incontestable, Knight n'a jamais trouvé sa place dans la société parisienne et n'aimait pas les ateliers traditionnels de Paris. Il passe une grande partie de son temps hors de Paris, dans un moulin qu'il loue en Normandie, ancienne demeure du poète Chateaubriand.