Peter Greenham

Beach with Dark Sky, peinture à l'huile sur carton de Peter Greenham

20ème siècle

Peter Greenham était un éminent peintre figuratif de portraits, de paysages et d'incidents de la vie domestique. Son œuvre est à la fois sensible et intelligente, à son image, sans esbroufe ni prétention. Il était le gardien des écoles de la Royal Academy et une figure populaire qui a enseigné à de nombreux artistes de renom, notamment Martin Yeoman, Peter Kuhfeld, Edmund Fairfax-Lucy et Jane Corsellis. Greenham est né à Streatham et a fait ses études à Dulwich avant d'étudier l'anglais au Magdalen College d'Oxford, puis les beaux-arts à la Byam Shaw School of Art de Kensington de 1936 à 1939, sous la direction d'Ernest Jackson. Après avoir quitté Byam Shaw, il est devenu maître d'école à la Magdalen College School d'Oxford et a été élu associé de la Royal Academy en 1951 et académicien royal en 1960. En 1964, il a succédé à Sir Henry HENRY en tant que gardien des écoles de la Royal Academy, poste qu'il a occupé avec distinction jusqu'à sa retraite en 1985. Le gardien a la responsabilité de diriger les écoles de la RA et Greenham a fait preuve d'une grande sympathie et d'une grande compréhension à l'égard de ses élèves. À la retraite, il peut se consacrer entièrement à sa peinture et tend à peindre des lieux qu'il connaît bien, comme la côte du Norfolk, le Northumberland, l'Oxfordshire et Annecy, ainsi que sa femme, la peintre Jane Dowling, et ses enfants. Parmi les personnes qu'il a peintes, on peut citer la reine Elizabeth II, Sir Isaiah Berlin, le professeur Leonie Gombrich, Lady Bonham-Carter, le Dr F R Leavis et Lord Hailsham. Ses portraits de Jane et Father D'Arcy et Life Class at Byam Shaw School ont été achetés dans le cadre du legs Chantrey pour la Tate Gallery. Il est l'auteur d'un livre sur Velasquez. Greenham et Jane Dowling ont bénéficié d'une exposition rétrospective itinérante sous le parrainage de l'Arts Council et de la Norwich School of Art en 1984-85 et Greenham a eu une rétrospective à l'Ashmolean en 1989 pour célébrer son 80e anniversaire.