Trevor Young

Vapores sodium

Trevor Young est un peintre typiquement américain. Il ne cache pas son affection pour la culture automobile, la vie sur la route et l'art de la côte ouest des années 1960. Son sujet principal est l'empreinte du modernisme sur les avant-postes de l'Amérique, des lieux caractérisés par une lumière artificielle crue et des ombres dures sur le béton. Pour Ironies, malgré les préférences du monde de l'art contemporain pour l'ironie, la disjonction et les jeux intellectuels sans langue de bois, la peinture est à son meilleur lorsqu'elle tente de rendre compte sans prétention de l'endroit et de la manière dont nous vivons au quotidien. Les célébrations de l'étalement urbain offertes par des artistes comme Ed Ruscha, qui a pris des photographies aériennes de 34 parkings de Los Angeles en 1967 et a créé des peintures épurées de stations de la Standard Oil, sont un point de référence évident dans l'œuvre de Young. Mais les choix de Young semblent plus personnels que ceux de Ruscha et sa technique est certainement plus picturale. Ses images de stations-service sont des amalgames malaisés, bricolés à partir de ses souvenirs de voyages, de photographies et d'inventions pures, et rendus avec un sens de l'atmosphère et du drame apparemment en contradiction avec son utilisation de lignes dures et de formes géométriques simples. Young active chaque centimètre carré de ses toiles, bloquant de grands passages d'espace négatif avec des écheveaux de traits de contrepoids broussailleux. Il n'est pas un peintre pointilleux et ne cherche pas à prouver sa maîtrise à un public. À l'instar d'Edward Hopper, Young a tendance à renoncer aux propriétés séduisantes de la peinture, préférant créer des bords durs et de grandes surfaces de couleurs douces et ondulantes. Il entraîne le spectateur dans un monde non peuplé, épuré, avec une ligne d'horizon claire, mais qui est aussi rempli d'accrocs, de discontinuités et de compromis. Pour les jeunes, le confort froid offert par les avant-postes de commodité tels que les stations-service, les aéroports, les chambres d'hôtel bon marché n'est pas si facile à écarter. Young partage avec son héros, Jonathan Richman, l'étrange optimisme flottant de ce dernier. En passant du temps avec les peintures de Young, on ne peut s'empêcher de ressentir les échos de ce frisson.