William Mark Fisher

Paysage avec bovins et moutons - Peinture à l'huile champêtre de l'art victorien britannique

Circa 1880

William Mark Fisher a étudié le dessin à l'Institut Lowell dans le Massachusetts pendant les mois d'hiver de son enfance. Il a la chance d'être présenté à George Inness, qui, selon les souvenirs de Fisher, le considère comme "... un jeune homme très prometteur et il est finalement décidé que je resterai avec lui en tant qu'élève sans frais". Faile est encouragé à terminer ses études à Paris, où il est l'élève de Marc Gabriel Charles Gleyre jusqu'en 1864, date à laquelle la santé de Gleyre commence à décliner. À cette époque, il est fortement influencé par ses camarades de classe Monet, Sisley et Renoir, mais ne connaîtra jamais la même trajectoire de carrière, en grande partie à cause de son choix de quitter la France et de rentrer au pays. De retour à Boston, il ne trouve que peu de débouchés pour ses œuvres et, après une période de lutte, décide de retourner en France en 1871. Après un an en France, Fisher part pour l'Angleterre, où il s'installe définitivement à Harlow, dans l'Essex. Il y trouve un marché actif pour son travail et connaît un succès presque immédiat. Fisher est considéré comme l'un des premiers artistes à avoir introduit le style impressionniste en Angleterre, où il exposait régulièrement à la Royal Academy, finissant par présenter plus de 100 œuvres. Il a reçu l'A.R.A. en 1911 et le R&R ART en 1919, ainsi que le statut de membre à part entière du New English Art Club et de président de l'Essex Club. Ses œuvres sont conservées dans de nombreux musées, dont une importante collection au Museum of Fine Arts de Boston et à la Tate Gallery de Londres. Dans son article sur Fisher dans Contemporary Art in Europe de S.G.W. Benjamin, l'auteur fait remarquer qu'ayant rencontré peu de succès dans son pays d'origine, il a dû partir pour que son travail soit apprécié. Dans son livre de 1893 Modern Painting, George Moore a écrit que Fisher était le plus grand peintre paysagiste vivant d'Angleterre.