Zygmund Jankowski

Deux arbres roses dans un champ jaune

Circa 1985

Zygmund Jankowski (1925-2009) était un peintre dévoué et innovant, une personnalité colorée et généreuse, et un professeur aimé et respecté. Ses peintures ont été exposées au niveau national et international, et il est devenu l'un des artistes les plus importants de son époque à Cape Ann, dans le Massachusetts, influent à la fois en tant que peintre et en tant que collègue et enseignant d'une génération d'artistes. Il est né dans une famille catholique à South Bend, dans l'Indiana, où il a élevé sa famille et gagné sa vie en tant qu'illustrateur commercial. Il a commencé à passer l'été à Cape Ann en 1964 et, à la fin des années 1970, il s'est installé définitivement à Gloucester, où il a consacré le reste de sa vie à son art. Au cours de sa carrière, Jankowski a exploré différents styles. Dans son œuvre de maturité, il est mieux décrit comme un coloriste et un expressionniste qui peint des sujets traditionnels avec une irrévérence exubérante pour les couleurs, les compositions et les perspectives traditionnelles. Il dénigrait l'imitation et se réjouissait d'enfreindre les soi-disant règles de l'art - non pas par rébellion, mais par une compréhension profonde qui percevait leurs limites. Il a cultivé un processus de peinture intuitif et désinhibé qui lui a permis de transcender les conventions sans les rejeter. Il travaillait par séries, peignant le même sujet jusqu'à vingt fois en une journée. "Je pourrais faire le même sujet un millier de fois", a-t-il déclaré. "Chaque fois que j'essaie, il y a quelque chose de différent en moi qui réagit". Il ne planifiait ni n'esquissait ses tableaux, mais il les faisait tourner en rond, souvent en musique, dansant avec eux, s'élançant vers eux, les caressant. Pendant qu'il peint, dit-il, "vous jouez le rôle d'arbitre entre la scène, vos émotions et le [tableau], en jonglant avec l'émotion et la logique, l'intuition et l'analyse". Il disait que son pinceau était un instrument de musique ; ou il appelait la peinture les préliminaires et un tableau l'enfant d'un artiste et de son sujet. "Pour Zyg, dit un ami, l'art était la vie et la vie était l'art. Selon lui, le fait d'avoir un talent artistique implique l'obligation de se mettre au travail, et le choix d'être un artiste est une responsabilité sérieuse dans un voyage de découverte de soi, à la recherche du mystère à l'intérieur de soi comme à l'intérieur du sujet. "Veillez tard et travaillez", exhortait-il les artistes. "Saisissez la vie ! Travaillez comme si cinq cents ans ne suffisaient pas pour faire tout ce que vous voulez". Avec un engagement infatigable pour son art, Jankowski a exprimé son caractère ludique et spirituel, sa générosité d'esprit et son exubérance pour la vie dans les couleurs et les compositions vives et inattendues de ses peintures. Dans le processus spontané et réfléchi de Can, on peut discerner un heureux mariage entre le mysticisme et les obligations catholiques et les principes de la calligraphie zen, dans laquelle quelques coups de pinceau non prémédités incarnent des années d'étude et de pratique dévouées. "Si j'ai perdu une partie de ma religion, mon art est devenu d'autant plus important", a-t-il déclaré.