Thomas Hudson

Portrait d'une dame, Huile des Maîtres anciens du 18ème siècle

Thomas Hudson (1701-1779) est un peintre anglais, presque exclusivement de portraits. Hudson est né dans le Devonshire en 1701. Son lieu de naissance exact est inconnu. Il a étudié avec Jonathan Richardson à Londres et, contre la volonté de ce dernier, a épousé la fille de Richardson avant 1725. Hudson a été le plus prolifique entre 1740 et 1760 et, de 1745 à 1755, il a été le portraitiste londonien le plus prospère. Il avait de nombreux assistants et employait le peintre spécialisé dans les draperies, Joseph Van Aken. Joshua Reynolds, Joseph Wright et le peintre de draperies Peter Toms ont été ses élèves. Hudson a visité les Pays-Bas en 1748 et l'Italie en 1752. En 1753, il achète une maison à Cross Deep, Twickenham, juste en amont de Pope's Villa. Il se retire vers la fin des années 1750. William Hickey a décrit le vieil Hudson en ces termes : "Sa silhouette était plutôt grotesque, d'une petitesse peu commune, avec un ventre prodigieux et portant constamment une grosse perruque blanche et touffue. Il était d'un tempérament remarquable et l'un de mes préférés, bien qu'il m'ait souvent dit que je serais certainement pendu". Il meurt à Twickenham en 1779. Sa vaste collection privée d'œuvres d'art a été vendue en trois fois. De nombreuses œuvres de Hudson peuvent être vues dans des galeries d'art à travers le Royaume-Uni. Il s'agit notamment de la National Portrait Gallery, du National Maritime Museum, de la Tate, du Barnstaple Guildhall, du Foundling Museum et du Bristol City Museum and Art Gallery.