James Welling

Torso 1-18, photogramme chromogène abstrait de James Welling

2005-2008

James Welling (né en 1951 à Hartford, Connecticut) est un artiste postmoderne. Il a obtenu un BFA et un MFA au California Institute of the Arts à Valencia, en Californie, où il a étudié avec, entre autres, Dan Graham. Il est apparu dans les années 1970 comme un artiste post-conceptuel pour lequel les normes photographiques et le champ de représentation lui-même étaient et restent contestés et problématisés. Welling vit et travaille à Los Angeles. Au cours de sa carrière, Welling a expérimenté différents supports photographiques, notamment les polaroïds, les tirages à la gélatine argentique, les photogrammes et les tirages numériques. Ayant étudié avec John Baldessari à Calle et exposé avec Sherrie Levine à Metro Pictures, Welling a commencé sa carrière dans ce que l'on appelle la Pictures Generation. Son autodidaxie en matière de photographie a commencé en 1976 avec la série Los Angeles Architecture & Portraits. En 1977, sa deuxième série, Diary/Landscape, fait correspondre l'écriture des lettres de ses arrière-grands-parents avec des paysages d'hiver du Connecticut. Une autre série bien connue de Welling, datant de 2009, est une méditation sur une période de trois ans sur la Glass House de Philip Johnson, filmée in situ à l'aide de filtres colorés. En revanche, ses images de la Maison de Verre sont manipulées numériquement. Les pièces sont éclairées de façon à ce que, dans certains cas, elles brillent de façon anormale comme dans une page de magazine. Une autre série est constituée de rectangles de couleur pure, réalisés dans la chambre noire à l'aide de filtres colorés. Pour sa série de photogrammes Torsos (2005-08), Welling a découpé des grillages, du même type que ceux utilisés pour les fenêtres, afin de suivre les contours du corps et les a placés sur du papier chromogène avant de les exposer. Welling a été le photographe de la pochette de l'album Bad Moon Rising (1985) de Sonic Youth. Il a collaboré avec la poétesse américaine Susan Howe, fournissant six photogrammes en noir et blanc pour accompagner le texte de That This, publié en 2010. En 2009, il a conçu un tapis noué à la main pour les programmes de BravinLee. Pour la collection de printemps de la marque de mode italienne Brioni, Welling a collaboré avec le directeur de la création de la marque, Brendan Mullane, sur un imprimé floral à triple exposition qui a été appliqué sur des vestes à col zippé, des chemises en soie à manches courtes et des costumes à carreaux Prince de Galles. En 2014, le New York Times a considéré Welling comme l'un des photographes les plus influents du moment. Cette année-là, l'artiste a été l'un des lauréats du prix Infinity décerné par l'International Center of Photography de New York.