"Judith
par Théodore DECK (1823-1891)
et Albert ANKER (1831-1910)
Important et rare panneau en faïence émaillée polychrome
Intitulé "Judith"
Signé dans le décor "Anker".
Panneau tripartite signé et daté au dos "TH.Deck 1885" et estampillé "TH.Deck".
Présenté dans un cadre en bois moulé
France
1885
panneau en céramique : hauteur 96 cm, largeur 51 cm
cadre : hauteur 119 cm, largeur 73,5 cm
Biographie :
Théodore Deck (1823-1891) est un céramiste français né à Guebwiller en Alsace. Il est passionné de chimie et de physique. En 1841, il entre en apprentissage chez le maître poêlier Hugelin père à Strasbourg. En deux ans, elle a appris l'héritage des méthodes du XVIe siècle, comme l'incrustation de pâtes colorées à la manière de Saint-Porchaire. Cet apprentissage ne l'empêche pas d'occuper son temps libre à dessiner ou à modeler l'argile dans le Studio du sculpteur André Friederich. Échappant au service militaire, il fait le tour de l'Allemagne comme il est de tradition chez les potiers de Stove Fitting, des compagnons alsaciens. La qualité de son travail lui permet d'obtenir d'importantes commandes en Autriche pour les châteaux des provinces et les palais impériaux, dont celui de Schönbrunn. Il se rend ensuite en Hongrie, à Pest Prague, puis remonte vers le nord en passant par Dresde, Leipzig, Berlin et Hambourg. Fort de ses connaissances, il arrive à Paris en 1847. Recommandé par Hugelin, il s'agit des poêles de la fabrique bavaroise Vogt, située rue de la Roquette. La révolution de 1848 interrompt la production et Deck décide de retourner dans sa ville natale. Sa famille lui conseille de monter un petit atelier de terre cuite : elle réalise ainsi quelques bustes, statuettes, vases, lampes et copies antiques célèbres. Conscient que cette situation ne lui permet pas de subvenir correctement à ses besoins, il retourne à Paris en 1851 où il est employé par la veuve Dumas, fille du potier Vogt pour lequel il avait travaillé. Engagé comme contremaître, il fournit des conceptions aux ouvriers, tout en travaillant la terre elle-même.
L'année suivante, il décide de s'installer près de son ancien employeur au 20, rue de la Fontaine au Roi, probablement en utilisant leurs fours. Son frère Xavier Deck l'a rejoint. C'est officiellement en 1858 que les frères Deck créent leur entreprise et s'installent à Paris au 46 boulevard Saint-Jacques. Au début, les frères se rendent compte que les revêtements des casseroles. Mais l'affaire marche si bien qu'à peine un an après l'installation, ils veulent diversifier leur production et se lancer dans le revêtement céramique de bâtiments et sous forme de pièces de monnaie. Deck s'intéresse à la politique. En 1870, il opte pour la nationalité française. Sympathisant du Parti radical, il est élu adjoint au maire dans le 15e arrondissement de Paris.
En 1861, au Salon des Arts et de l'Industrie de Paris qui se tient sur les Champs Elysées, Théodore Deck expose pour la première fois ses réalisations : ces pièces à décor de marqueterie dites " Heldly " et d'autres parties recouvertes d'un émail bleu turquoise ou d'un décor dans le style des céramiques d'Iznik. S'il remporte une médaille d'argent, les critiques sont toutefois mitigées. L'année suivante, à l'occasion de l'Exposition universelle de 1862 à Londres, il conquiert la clientèle anglaise. Elle surprend en présentant comme l'année précédente le vase d'A&M aux dimensions exceptionnelles (1,36 m de haut et 2,25 m de circonférence) qui est acheté par le South Kensington Museum quelques années plus tard. Lors de la même exposition, on remarque cependant les nombreuses craquelures de l'émail et la mauvaise adhérence à la pâte. À l'Exposition des arts industriels de 1864, Deck parvient à présenter des pièces non recouvertes d'émaux transparents craquelés.
Théodore Deck explique la fabrication et les propriétés de ces émaux transparents en 1887 lors de la publication de son traité La faïence. Un an plus tard, il fait les premiers essais d'émaux transparents en relief. Il n'abandonnera jamais cette technique qui sera également reprise par de nombreuses grandes usines. Dessinant des pastiches de céramiques islamiques, égyptiennes, chinoises, japonaises ou majoliques, il a fait évoluer personnages, oiseaux, fleurs, ornements de toutes sortes dans une glaçure turquoise, verte, jaune ou manganèse. C'est surtout un bleu caractéristique que le public retient de cette technique : une teinte turquoise brillante qu'il adopte immédiatement sous le nom de "Blue Deck".
Théodore Deck enchaîne les innovations. A l'occasion de l'Exposition universelle de 1867, l'usine reçoit une médaille d'argent grâce, entre autres, aux reflets métalliques qu'elle obtient sur certaines pièces. Si ces expositions deviennent le moteur de ces avancées techniques, elles n'en représentent pas moins des dépenses considérables.
En 1869, Théodore Deck ouvre un magasin de détail rue Halevy dans le quartier de l'Opéra à Paris, la direction étant assurée par sa sœur.
À l'occasion de l'exposition universelle de 1873 à Vienne, il dispose d'un jardin spectaculaire de deux mètres de large, adossé à un panneau de près de quatre mètres de haut. L'ensemble, conservé au Musée de l'Ariana à Genève, a été réalisé sur des dessins d'Emile-Auguste Reiber.
Théodore Deck est nommé en 1875 à la tête du Comité de développement de la Manufacture de Sèvres. Dès l'installation, les frères Deck se réunissent chez leurs amis artistes et mettent en place un principe de collaboration. Suivant ce principe, Deck réalise des assiettes, des carreaux ou des plats (rarement des vases) qui donnent à peindre des artistes qui pour beaucoup ont déjà fait leurs preuves au salon. Les gains de vente sont divisés en deux parts équitables. Deck forme également des apprentis qui seront à leur tour scolarisés. Le plus célèbre d'entre eux, Edmond Lachenal, poursuivra l'œuvre du grand céramiste en développant son art dans l'esprit de l'Art nouveau. Auteur d'un traité magistral sur la faïence, il devient en 1887 - reconnaissance suprême - directeur de la Manufacture nationale de Sèvres et laisse à son frère Xavier, à Richard et à son neveu, la direction de leur entreprise. La porcelaine tendre et l'amélioration de la technologie de production parviendront à donner des dimensions grandioses, en recouvrant ses émaux de céladon et de turquoise.
Théodore Deck installé depuis 1891 à Paris au cimetière du Montparnasse. C'est son ami Auguste Bartholdi qui a réalisé le monument gravé de la phrase : "Il a arraché le feu du ciel". Les ateliers fermeront Deck quelques années après sa mort.
Albert Anker (1831-1910) était un illustrateur et peintre suisse. Il a souvent été appelé le "peintre national" de la Suisse en raison de ses représentations populaires de la vie rurale de son pays au 19e siècle. Après ses études à Neuchâtel puis à Berne, Anker se rend à Paris pour étudier dans le Studio du peintre suisse Charles Gleyre. Entre 1855 et 1860, Up&Up suit des cours à l'École nationale supérieure des beaux-arts, puis installe un Studio dans la maison de ses parents et participe régulièrement à des expositions en Suisse et à Paris.
En 1866, Albert Anker commence à réaliser des modèles pour le céramiste Théodore Deck. Au fil des ans, il créera plus de 300 dessins pour la faïence. La même année, il reçoit la médaille d'or au Salon de Paris.
Albert Anker a beaucoup voyagé, il s'est rendu à Bruxelles, Anvers, Gand, Lille, puis est parti pour l'Italie. Dans la peinture européenne du XIXe siècle, Anker est l'un des plus importants peintres de représentations d'enfants. Il a peint environ 600 huiles, dont plus de 250 tableaux d'enfants, seuls ou en groupe, restituant le charme simple et attachant d'un regard juvénile.
