Alessandro Mastro-Valerio - Impressions de nus

Le peintre et graveur Alessandro Mastro-Valerio a fait ses études à l'Institut Salvador Rosa de Naples, en Italie (1906-12), et est arrivé aux États-Unis en 1913. Il s'installe à Chicago et, après une brève période en tant qu'artiste commercial, se fait une réputation de portraitiste. Parmi ses mécènes figurent les industriels Harvey S. Firestone et Anheuser Busch. Mastro-Valerio était également propriétaire et rédacteur en chef du magazine progressiste La Tribuna Transatlantica. Il a écrit et publié des articles soutenant la cause des immigrés italiens. Il a participé à la formation du Club Giordano Bruno, qui a fait campagne contre les pouvoirs politiques et religieux enracinés qui soutenaient le préjugé dominant à l'encontre des immigrants italiens arrivant aux États-Unis au début du siècle. Mastro-Valerio s'installe à Ypsilanti en 1919 et reçoit l'année suivante une commande de peinture murale de la Banque nationale d'Ypsilanti. Mastro-Valerio a enseigné au Ypsilanti Normal College (aujourd'hui Eastern Michigan University) pendant les étés 1922 et 1923. Il a également fait partie de la faculté à temps partiel de l'université du Michigan (1924-26), où, après un voyage en Italie en 1927, il a été nommé à la faculté à temps plein. Outre les portraits et les peintures murales, l'œuvre de Mastro-Valerio comprend des paysages, des marines et des études de personnages à l'huile et à l'aquarelle. Il est surtout connu pour ses gravures de nus féminins à la mezzotinte. Ses rendus très sensibles atteignent une profondeur et une luminosité riches, et son travail a contribué à la renaissance de la technique exigeante de la mezzotinte aux États-Unis. Mastro-Valerio était membre de l'Ann Arbor Arts Center, de la Chicago Society of Etchers et de la Design Society (Associate 1951). Il a pris sa retraite de l'enseignement à l'université du Michigan en 1952. Les nus en mezzotinte de Mastro-Valerio font partie des collections des musées suivants : le Dallas Museum of Art, le Five Colleges and Historic Deerfield Museum Consortium, la Library of Congress, le Minneapolis Institute of Art, la New York Public Library et le Smithsonian American Art Museum.