Sculptures d'Emile Jacob

Aîné de quatre enfants, Emile Jacob était un artiste autodidacte et un innovateur dans l'industrie de la céramique. Avec son père et son oncle, il ouvre des usines de fabrication de tuiles à Navilly (France) en 1873 et à Chapot en 1882, sous le nom de Jacob Frères (et fils). En 1886, il étend son entreprise à la production de grès en créant E. Jacob & Cie, Compagnie des Gres Français de Pouilly-sur-Saone. Dans cette optique, il s'associe à Maurice Delafon en 1889 pour former la société Jacob-Delafon et Cie, fabricant de céramiques pour la cuisine et la salle de bains. La même année, ils ont reçu une médaille d'or à l'Exposition Universelle pour la céramique sanitaire. 

Exposant également à l'Exposition de Paris sous le nom de Jacob Frères (et fils), Emile Jacob a présenté des céramiques artistiques produites à Navilly. Quelques années plus tard, à Paris, en 1892, il expose des grès artistiques à l'Exposition des Arts de la Femme. Peu après, il y ouvre un magasin de céramique situé au 14 Quai de la Rapee qui abrite également des ateliers pour le travail du bois, du cuivre et de l'étain, en complément de son art de la céramique. Sans jamais se reposer sur ses lauriers, Emile Jacob se lance dans de nouvelles recherches et de nouvelles réalisations. Au début des années 1890, il ajoute à son répertoire les glaçures au sang-de-bœuf. En raison du succès commercial de ses entreprises, Jacob-Delafon s'agrandit en 1898 en acquérant une usine dans le département du Jura en France, région connue pour le marbre de Belvoye. Le calcaire grossier contenant des coquillages de couleur beige et rose était riche en feldspath, un minéral nécessaire à la fabrication de la porcelaine. Célèbre pour son granit-porcelaine, l'entreprise prend un nouveau nom en 1899 pour refléter l'étendue croissante de ses capacités en matière de céramique et devient la Compagnie Céramique de Pouilly-sur-Saone et Belvoye. 

Toujours en progression, Jacob reçoit une médaille d'or à l'Exposition Universelle de Paris en 1900, et en 1908, il est fait Chevalier de la Légion d'Honneur française. Parmi de nombreuses collections privées, des exemples de l'art céramique d'Emile Jacob se trouvent au Musée des Arts Décoratifs, à Paris.