Horloge à grand boîtier en bois de la Nouvelle-Angleterre, par Riley Whiting, vers 1819-1835
Horloge de la Nouvelle-Angleterre à haut boîtier, peinte de façon exubérante, à décor de couleur terre d'ombre, rouge et jaune chrome, avec des pièces en bois par Riley Whiting, Plymouth, Connecticut, vers 1819-1835
Cette magnifique horloge à grand boîtier fait partie d'un groupe connu et très spécial d'exemples de la Nouvelle-Angleterre. La plupart des personnes identifiées, et celle-ci en particulier, ont des œuvres en bois de Riley Whiting du Connecticut. Les caisses décorées de peintures exubérantes ont été attribuées par certains au Vermont et, dans au moins un cas, plus spécifiquement, à la famille d'ébénistes Matteson qui travaillait dans cet État.
La forme est traditionnelle pour une horloge américaine du début du XIXe siècle, avec un fronton en arc brisé, des colonnes de part et d'autre d'une face en forme de pierre tombale, des moulures concaves descendant vers un boîtier plus étroit, puis revenant vers la base, où se trouve une jupe festonnée, se terminant par de fins pieds Hepplewhite.
La couleur de base est le terre d'ombre foncé, sur lequel se trouvent des motifs rectangulaires fantaisistes peints au grain, dans des tons forts de rouge orangé et de brun, conçus pour ressembler à des panneaux encastrés. Elles sont présentes sur les trois côtés visibles de la base et du capot, ainsi que sur le long boîtier central et la porte. La couronne est également décorée, tout comme le périmètre du verre. La couronne, les colonnes et les montants qui flanquent chaque côté de la porte sont ponctués de bandes jaunes chromées, de carrés, de rosettes et autres, et les fleurons sont décorés en jaune et rouge. Ce modèle particulier, avec des portes des deux côtés du capot, est particulièrement inhabituel parmi les horloges peintes.
Le visage présente un paysage ovale avec une maison et des arbres. De la fumée sort de la cheminée et il y a une autre maison ou dépendance sur le côté. Des motifs de coquillages dans chaque coin, avec des garnitures jaunes et vertes, entourent le cadran, qui comporte à la fois un compteur de secondes et un calendrier. Il s'agit d'un travail de 30 heures qui sonne à l'heure.
Riley Whiting (1785-1835) est le plus célèbre des horlogers en bois de la Nouvelle-Angleterre. Il a fait un apprentissage chez ses beaux-parents, les Hoadley, à Plymouth, dans le Connecticut. En 1803, les futurs beaux-frères de Whiting, Samuel et Luther Hoadley, s'installent dans la ville de Winchester. En 1806, à l'âge de 21 ans, il épouse leur sœur, Urania. En 1807, les trois hommes se sont associés et ont commencé à construire des horloges à pendule court et long. Comme Whiting et les Hoadley étaient tous deux francs-maçons, de nombreuses horloges Whiting ont été commercialisées auprès de la communauté maçonnique et leurs faces étaient peintes de symboles maçonniques.
Les deux Hoadley se sont engagés dans l'armée américaine pour servir dans la guerre de 1812. Luther est mort en 1813 à Groton, CT. À cette époque, l'entreprise opérait sous le nom de Hoadley & Whiting. Pendant cette période, on pense généralement qu'il a perfectionné le mouvement à huit jours et à engrenage en bois...
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