Harry Rutherford est né en 1903 sur Market Street à Denton, dans la région de Manchester. Harris a baigné dans l'art dès l'enfance ; son père William a formé le Hyde Art Group avec ses amis. Très vite, Harry fréquente l'école d'art de Hyde le samedi matin et, lorsqu'il quitte l'école à 14 ans, il poursuit ses études en suivant des cours du soir à l'école d'art de Manchester, partageant la salle de classe avec L.S., un autre étudiant. Lowry. À l'âge de 22 ans, Harry était un artiste compétent, mais il voulait encore en apprendre davantage. Lorsqu'il a appris que le célèbre et excentrique artiste Walter Sickert (1860-1942) commençait un cours à Harris, il a été le premier - et le plus jeune - à s'inscrire.
Harry a ensuite été employé comme artiste en chef dans une agence de publicité de Manchester et a produit des dessins humoristiques pour le Manchester Evening News, mais une opportunité s'est présentée à lui de déménager en Cornouailles pour consacrer plus de temps à la peinture et enseigner, ce qu'il n'a pas pu refuser. Cette opportunité lui a également permis de développer son propre style, distinct de celui de son mentor Sickert. En 1930, il a présenté son tableau Penzance à la Royal Academy, qui l'a accepté pour son exposition d'été. Les commandes du duc de Devonshire s'ensuivent ; Harry est devenu un artiste. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Harris a rejoint la RAF, qui l'a employé pour peindre des ciels dans les moindres détails afin de les aider dans leur formation au camouflage. Parallèlement à son travail de guerre, Harry a continué à peindre ses œuvres, même si malheureusement, une grande partie a été détruite lorsque son studio a été ruiné lors d'un raid aérien.
En temps de paix, Harris retrouve les écrans et une attitude différente par rapport à son accent. Après avoir travaillé une nouvelle fois sur Cabaret Cartoons, il s'est vu proposer sa propre émission, Sketchbook, sur la télévision pour enfants. La série a duré six ans et Harry a été le pionnier de la création artistique en direct à la télévision, bien avant les jours de Rolf Harris et Tony Hart. À la fin de sa série, il retourne à Hyde, occupant un poste d'enseignant au Regional College of Art de Manchester. Hormis une brève excursion à Bornéo à l'invitation du gouverneur - il fut le premier artiste occidental à exposer dans le pays en 1957 - Harry resta à Hyde jusqu'à la fin de sa vie. En 1961, il est élu président de l'Académie de Manchester, poste qu'il occupe pendant huit ans, tout en continuant à peindre dans son Studio.
Ce studio se trouvait dans Nelson Street à Hyde, dans la maison attenante à celle de la famille Rutherford où il avait vécu enfant et qu'il partageait désormais avec son frère Donald et son chat Sugden. En 1985, après une période de mauvaise santé, Harry est décédé, laissant en héritage d'excellentes peintures, dont beaucoup représentaient des scènes locales, et une collection de souvenirs fantastiques pour tous ceux qui ont connu cet homme plein de vivacité, d'humour et de talent.
