Joakim Frederik Skovgaard Étude pour le travail sur la cathédrale de Viborg, Huile o. C. 1895
Joakim Frederik Skovgaard (1856 Copenhague - 1933 ibid.)
Étude pour les travaux de la cathédrale de Viborg,
Huile sur toile, peinte en 1895, signée, datée, encadrée, dimensions 38,5 x 33 cm
Joakim Skovgaard était le fils aîné du peintre paysagiste et professeur à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, A.C. Skovgaard, et son épouse Georgia Maria Luise Schouw (1828-1868), fille du professeur Joachim Frederik Schouw, botaniste et homme politique.
Son père était l'un des peintres les plus importants de l'âge d'or du Danemark (den danske guldalder) et était un ami proche du poète, philosophe et pasteur N.F.S. Grundtvig. Dans la tradition de son père, Joakim a également appris à peindre et à dessiner dès son enfance. Skovgaard fréquente l'Académie royale danoise des beaux-arts de Copenhague de 1871 à 1876, soutenu à titre privé par le peintre paysagiste Janus la Cour (1837-1909), un ami de la famille. En 1878, il fait ses débuts à l'exposition de printemps de Charlottenburg (Forårsudstilling) avec Faareklipning på Lolland (Tonte de moutons sur l'île de Lolland). Durant l'hiver 1880/1881, il se rend à Paris pour se perfectionner dans le Studio de Léon Bonnat et subit à cette occasion l'influence du réalisme.
De 1882 à 1884, il visite l'Italie. Grâce à une importante bourse de voyage de l'Académie, il a pu se rendre à nouveau en Italie et en Grèce de 1886 à 1887, accompagné notamment de Kristian Zahrtmann. C'est à cette époque qu'il se libère enfin de l'influence de son père et s'intéresse au symbolisme ; à Rome, il est également influencé par l'approche impressionniste de la peinture de Theodor Philipsen.
À partir de 1884, il expérimente la céramique décorative. Il conçoit des céramiques pour l'atelier de Johan Wallmann (1831-1923) à Utterslev (Copenhague), où il fait la connaissance de Thorvald Bindesbøll. Ses dessins sont ensuite devenus des sculptures, dont certaines ont été réalisées en Collaboration avec Bindesbøll, notamment le Bjørnespringvandet (1900) et le Dragespringvandet (1904) à l'hôtel de ville de Copenhague.
En 1891, Skovgaard est cofondateur de Den Frie Udstilling (Exposition libre) - une Sécession danoise - pour protester contre les règles d'accès à l'Exposition de Charlottenborg. À partir des années 1890, il s'occupe principalement de la décoration de la cathédrale de Viborg, dont il achève l'ensemble des fresques et des plafonds dans les années qui suivent (voir ci-dessous). L'un de ses derniers grands travaux a été la conception de la mosaïque de l'abside de la cathédrale de Lund, en Suède, en 1921-27, avec l'aide d'Agnete Varming (1897-1983), d'Elof Risebye (1892-1961) et d'Hugo Gehlin (1889-1953). La décoration de deux salles de mariage de l'hôtel de ville de Copenhague à partir de 1926 a été réalisée sous la direction de son fils Johan Thomas.
Cathédrale de Viborg
Une part décisive des œuvres de Skovgaard était constituée de motifs religieux, comme les tableaux Englen rører vandet i Bethesda dam, peint à Rome en 1888, et Kristus fører røveren i Paradiset de 1890, conçu à l'origine pour l'église de Mandø. En 1891-94, il réalise la peinture monumentale Kristus i de dødes rige, qui fait sensation par sa forme visionnaire et symbolique. Ces œuvres ont jeté les bases de la commande de décoration de l'église cathédrale.
Au cours des étés 1874 et 1875, Skovgaard avait aidé Frederik Christian Lund, en tant qu'étudiant, à décorer le nouveau bâtiment de la cathédrale de Viborg. Il est important qu'il soit entré en contact avec l'évêque Jørgen Swane (1821-1903) et l'architecte Hermann Baagøe Storck (1839-1922), qui a supervisé la reconstruction de l'église à partir de 1871. Les murs de granit gris donnant à l'église un aspect froid, le désir d'une décoration peinte s'est rapidement fait sentir.
En 1890, l'évêque Jørgen Swane (1821-1903) a demandé que l'intérieur de la cathédrale soit redécoré après qu'August Jerndorff (1846-1906) eut décliné la commande. Les dessins ont été réalisés avec H.B&H. Cigogne entre 1895 et 1897. Les impressionnantes fresques ont été réalisées entre 1901 et 2006, avec l'aide de ses assistants Niels Larsen...
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