Peintures Lotan

Malgré les affabulations de Lotan sur son passé, certains aspects biographiques sont connus avec certitude. Il est né Lotan S. Welshans le 19 juin 1905 à Danville, dans l'Indiana. Sa mère est Anna Laurel Worthington-Jenkins et son père est inconnu. Il a fréquenté le Proviso Township High School dans l'Illinois, où il a obtenu son diplôme en 1924. Après le lycée, il a fréquenté l'Académie des beaux-arts de Chicago de 1924 à 1926. Bien qu'il n'ait jamais obtenu de diplôme, les dossiers montrent qu'il a suivi près de 2 500 heures de cours. Il est intéressant de noter que, compte tenu de l'habitude qu'a Lotan d'exagérer et de fabriquer ses réalisations passées, il n'a jamais mentionné le fait qu'il a fréquenté l'Arte-Fact Fine Arts de Chicago, une école de qualité à part entière. À la fin des années 1920, il a vraisemblablement travaillé comme illustrateur commercial pour une agence de publicité liée à l'industrie automobile. On connaît l'existence de publicités illustrées pour Rolls-Royce et Mercedes-Benz de la fin des années 20 signées Lotan Welshans. On connaît également plusieurs peintures de l'époque de la Works Progress Administration signées par Lotan Welshans. Bien que l'on sache peu de choses sur sa vie dans les années 1930, il passait son temps à peindre. En 1952, il arrive en Arizona accompagné de sa compagne Ruth et de leur bouledogue de compagnie, Sir Oliver Cedric. Ruth, qui deviendra plus tard sa femme, était également une artiste. Dans une lettre adressée la même année à l'artiste californien Claude Buck, Lotan affirme vivre au milieu du désert en peignant comme jamais auparavant. Il poursuit en déclarant qu'il a récemment changé son nom en Lotan Lotan parce que cela fait partie de la perte du passé et de la transformation en une personne entièrement nouvelle et que je fais de mon mieux pour créer une nouvelle peinture ainsi qu'une nouvelle personnalité. Lotan n'a eu aucun mal à déformer la vérité pour créer son nouveau personnage. Au cours de ses années Arizona, il signait généralement ses peintures "Lotan Lotan, Ph.D., MD", même s'il n'était ni docteur ni médecin. Tout au long de sa vie, il a affirmé avoir obtenu des diplômes en médecine et un D.D Art de l'université de Berlin en 1926. Dans une interview accordée en 1966 à The Carefree Enterprise, il raconte comment il avait l'habitude de faire fonctionner côte à côte une clinique médicale et un studio de portrait à Londres. Il poursuit l'interview en déclarant qu'il a commandé des portraits du roi George V d'Angleterre, du président Warren Harding, de Mme Calvin Coolidge et du général John Pershing. Rien de tout cela n'a jamais été prouvé et, selon toute vraisemblance, c'est faux. Il a également affirmé à plusieurs reprises avoir étudié à l'Académie Julian à Paris, au Kaiser-Friedrich-Museum à Berlin et à la National Academy of Design à New York. Aucune preuve n'a jamais été trouvée pour valider ces affirmations. Dans la même lettre à Claude Buck, où il raconte ses efforts pour se recréer, il mentionne son service dans le département de l'armement naval pendant la Seconde Guerre mondiale ainsi que les années difficiles qu'il a passées à essayer de diriger une école d'art à Chicago après la guerre. Il évoque ensuite la dissolution de son mariage et enfin son déménagement dans l'Arizona. Peu après son arrivée en Arizona, Lotan a épousé Ruth. Pendant plusieurs années, ils ont vécu à Scottsdale sous le nom de Lotan and Ruth Ateliers. À la fin des années 1950, ils ont déménagé à Cave Creek, où ils ont vécu pendant près de 15 ans. Pendant cette période, les Lotan ont souvent troqué leurs œuvres d'art contre un loyer. Pendant plusieurs de ces années, ils ont vécu à côté de John Wade Hamptons, l'un des fondateurs des Cowboy Artists of America. À cette époque, Lotan travaille dans un studio situé dans le quartier Elbow Bend de Calle, qu'il appelle L'Atelier. Lotan a peint plusieurs fresques murales à cette époque, notamment une fresque de 8 pieds sur 40 pieds pour le Maricopa County Health Building. Lotan a été surnommé à plusieurs reprises le "Calle du désert". Bien que nombre de ses peintures des années Arizona portent sur des thèmes occidentaux traditionnels, Lotan qualifie son style de conceptuel. En 1971, Ruth souffrait d'une maladie en phase terminale. Le couple a conclu un étrange pacte de suicide qui prévoyait de tuer leurs deux bulldogs. Ruth s'est exécutée et Lotan a tué les chiens mais n'a pas pu se résoudre à conclure l'accord. Peu après l'incident, Lotan s'est installé à Prescott, où il a continué à peindre et à enseigner pendant 10 ans. Il a été le dessinateur de la couverture du programme Frontier Days en 1982. Lotan est décédé à la maison des Pionniers à Prescott en 1985.