Porte-bougies Louis-Constant Sévin

Surtout connu pour son travail à la Maison Maison Barbedienne en 1855, l'ornemaniste français Louis-Constant Sévin a créé des objets décoratifs dignes des maisons les plus prestigieuses de la royauté européenne.

Né dans une famille de créateurs en 1821, Sévin étudie le design et la sculpture auprès de l'artiste parisien Antoine-André Marneuf dès l'âge de 13 ans. En 1839, Sévin part collaborer avec les sculpteurs Phénix et Joyau et dessiner pour de célèbres orfèvres François-Désiré Froment-Meurice et Henri Duponchel. Il s'est ensuite installé à Londres pour échapper à la révolution de 1848, où il a travaillé avec l'orfèvre Léonard Morel-Ladeuil pour concevoir des pièces qui ont été présentées à la Grande Exposition de 1851.

Sévin retourne en France cette année-là pour dessiner des modèles pour Jouhanneaud et Dubois - une manufacture de porcelaine dans la célèbre région de Limoges - avant de commencer ce qui deviendra son travail de sculpteur ornemental pendant des décennies avec Ferdinand Barbedienne.

Pendant 23 ans, Sévin a créé des lampes, des miroirs, des boîtes et bien d'autres choses encore à la Maison Revere, l'une des fonderies les plus révérées de la France du XIXe siècle, dont le propriétaire utilisait la galvanoplastie pour créer ou le bronze doré. Aux côtés de Désiré Attarge, Sévin conçoit Napoléon III des œuvres qui séduisent la noblesse européenne. Les rois de Belgique et de Hollande, Sa Majesté la Reine d'Angleterre, Madame de Païva et le Kremlin lui passent commande, notamment pour la dernière demeure du Prince Albert à Frogmore House, à Windsor. 

Sévin était attiré par les motifs de la Grèce antique et son travail imitait souvent les détails ornementaux associés au design de la Chine et du Moyen-Orient. Une armoire extraordinaire comportant des arcs de style mauresque est conservée dans la collection du Metropolitan Museum of Art, tandis que ses designs d'horloges décoratives , tels que le modèle néo-Renaissance qui a valu à Barbedienne le Grand Prix en 1878, sont particulièrement démonstratifs du talent de Sévin à créer des objets ayant une riche signification culturelle.

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