Studio of Sir Peter Lely Art (atelier de Sir Peter Lely Art

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Cette œuvre fait partie d'une collection de photos de famille et d'objets de famille des baronnets Smyth dans leur magnifique demeure millénaire d'Ashton Court, où ils ont résidé pendant plus de 400 ans. Le modèle de ce magnifique portrait est issu de l'une des meilleures et des plus anciennes familles d'Angleterre. De l'atelier du peintre le plus compétent techniquement en Angleterre après la mort de Van Dyck, et le principal peintre de la cour de Charles II et de James, duc d'York, Sir Peter Peters. Diptych Fine Arts a le plaisir de présenter ce tableau élégant et magnifique, qui est un exemple classique de portrait baroque anglais. Méticuleusement rendue, la personne assise est de trois quarts et tient une grappe de fleurs. Le tableau regorge de fioritures ingénieuses et de démonstrations de l'habileté du peintre et de la supériorité de sa technique picturale. Il a été peint vers 1677, à l'époque où Lely était au sommet de son art, et très probablement à l'occasion du mariage de la personne représentée. Le caractère et le talent de Sir Peters ont dominé le monde de l'art dans la seconde moitié du XVIIe siècle en Angleterre et tout le monde d'importance s'est assis à ses côtés. Cet élégant portrait de Catherine Watson, comtesse de Rockington (1657-1695), la représente dans sa plus belle robe, assise sur un rocher et entourée d'un paysage automnal romantique. Il s'agit d'une pose populaire que Lely a utilisée tout au long des années 1670 et qui aurait été choisie par le modèle à partir d'une sélection. Conformément à la tradition de l'époque, le portrait a probablement été peint à l'occasion de son mariage en 1677. Il était courant que plusieurs portraits soient réalisés pour orner les murs des différentes propriétés du modèle ou pour être offerts à des amis ou à des membres de la famille. Une autre version de ce portrait est connue. Née Lady Catherine Sondes en 1658 de Sir George Sondes, 1st Earl of Feversham KB (1599-1677) et de Mary Villiers (d.1688), fille de Sir William Villiers, de Brooksby. On trouve la famille de Sondes à Throwley, dans le Kent, dès le quatorzième siècle. Catherine, qui était l'héritière de son père, épousa Lewis Watson, 3e baron de Rockingham, plus tard 1er comte de Rockingham (1655-1724) le 17 juillet 1677. La famille Watson était installée à Rockingham, dans le Northamptonshire, depuis le règne d'Henri VIII. Le siège de la famille est toujours là : le château de Rockingham. Lewis était le petit-fils du tristement célèbre Thomas Wentworth, 1er comte de Strafford (1593-1641) - une figure majeure de la période précédant la guerre civile). Son père était mort trois mois plus tôt et il s'ensuivit un procès acrimonieux au sujet de l'héritage de Feversham, qui aboutit à une décision de la Chambre des Lords en juillet 1678 selon laquelle son beau-frère Louis de Duras, le 2e comte (veuf de la fille aînée, Lady Mary Sondes d.v.p. en 1676), qui avait succédé au titre de Feversham par legs spécial, devait recevoir 3 000 livres sterling par an à vie sur les domaines. Le deuxième comte a donc conservé ces domaines dans le Kent. Lewis Watson a succédé à la baronnie de Rockingham en 1689 et, à la mort du deuxième comte de Feversham en 1709, il a finalement hérité du reste des domaines de Feversham. À cette époque, cependant, Rockingham était déjà une puissance à part entière dans le Kent, ayant été nommé lord-lieutenant du comté en 1705. Malgré cela, l'acquisition des terres de Feversham fait des Watson les plus grands propriétaires terriens du comté. En 1714, Lewis est créé comte de Rockingham et, à sa mort en 1724, ses titres sont transmis à leur petit-fils, Lewis (2e comte de Rockingham). Le petit-neveu de Lewis et Catherine, le second marquis, a été deux fois Premier ministre sous George III. Catherine est décédée en mars 1695 et a été inhumée aux côtés de son mari dans la Rockingham Church, avec un monument élaboré à leur mémoire - lui en tant que soldat romain, elle en tant que matrone romaine. Le couple a eu neuf enfants, mais cinq ont survécu : • Edward, vicomte Sondes (C.I.C.) (c.1687-1721/22) • Lady Margaret (1695-1751) • Hon. George (1689-1735/9) • Lady Mary (d. 1737) • Lady Arabella (d.1727) Un portrait de Catherine, représentée sous les traits de Diane par Sir Peter Lely, se trouve dans la Gallery du château de Rockingham. Notre portrait se trouvait dans la collection de la famille Smyth, dans leur manoir d'Ashton Court. Au début de leur histoire, le nom de famille était orthographié de différentes manières : Smith, Smithe, Smyth, Smythe ; plus tard, les membres de la famille ont préféré "Smyth". On ne sait pas comment le portrait est entré dans la collection Smyth à Ashton Court, mais les Smyth étaient liés par mariage à plusieurs autres grandes familles du comté. La richesse de la famille Smyth provenait non seulement de son esprit d'entreprise et de l'achat de terres, dans ce pays et à l'étranger, mais aussi d'arrangements matrimoniaux minutieux. Une inscription sur une étiquette de collection au verso indique : 2 mars 1885. N° 55 Sir Upton Greville Smythe Bt (1836-1901). Pendant quatre siècles, la famille Smyth d'Ashton Court a joué un rôle majeur dans la vie économique et sociale de Bristol et du nord du Somerset. Depuis leur belle demeure, située dans un impressionnant parc à cerfs entouré de murs et surplombant Bristol, les membres de la famille dominaient la région environnante. En tant que propriétaires terriens, membres du Parlement, juges de paix, distributeurs de charité et principaux employeurs de main-d'œuvre, ils étaient des leaders reconnus de la société locale, et Ashton Court était un symbole approprié de leur pouvoir et de leur influence. L'origine du manoir d'Ashton Court remonte au VIe siècle ; le grand hall actuel correspondrait aux dimensions exactes du hall saxon. Le manoir est peut-être encore plus ancien, car dans l'une des portes se trouve une partie d'une mosaïque romaine, provenant vraisemblablement d'une villa qui se trouvait sur ce site. Le domaine de Long Ashton et le manoir sont mentionnés dans le Domesday Book de 1086. Au 13e siècle, le manoir avait été acquis par Thomas de Lyon, qui reconstruisit la propriété en 1290. En 1392, les Lande obtinrent une licence royale pour clôturer leurs terres et créer un parc à chevreuils, qui existe encore aujourd'hui. Ashton Court a connu plusieurs propriétaires successifs et, à la fin du XIVe siècle, elle a été considérablement agrandie lorsque Thomas De Lions, un noble originaire de France, a obtenu l'autorisation d'entourer son manoir d'un parc. La maison a appartenu à la famille Choke pendant un certain temps. En 1506, il fut vendu à Sir Giles HENRY, chevalier et chambellan d'Henri VII. Henry VIII a donné le domaine à Sir Thomas Arundel en 1541 et quatre ans plus tard, en 1545, Sir Thomas l'a vendu à John Smyth. La famille Smyth a possédé la propriété pendant les 400 années suivantes par le biais de mariages et de manœuvres, bien que la lignée directe se soit éteinte à trois reprises. Les actes de succession comportaient une réserve utile : l'héritier devait prendre le nom de Smyth s'il ne l'avait pas déjà. L'ascension de la famille a commencé au XVIe siècle et son pouvoir s'est maintenu jusqu'à la fin du XIXe siècle. Au cours du XXe siècle, le double problème des droits de succession élevés et de l'absence d'héritiers mâles a progressivement mis fin à l'empire Smyth. Le dernier chef de famille masculin à vivre à Ashton Court est Sir Greville Smyth, décédé en 1901. À l'âge de 27 ans, la succession lui rapporte 27 087 livres sterling par an (plus de 1,5 million de livres sterling aujourd'hui). Il a conservé tout le style et les dépenses somptueuses du passé, et son épouse, Dame Emily Smyth, décédée en 1914, est toujours considérée localement comme la gracieuse dame du manoir. Sa fille, née d'un précédent mariage, prit par la suite le nom de Smyth et fut connue sous le nom de Hon. Esme ; elle a vécu à Ashton Court jusqu'à sa mort en 1946, une personne bienveillante, très aimée dans le quartier. À sa mort, le contenu de la maison a été vendu par son héritier et petit-fils Greville Adrian en juin 1947 (par John E. Pritchard & Co) et la maison elle-même en 1959. Comme beaucoup de grandes maisons, Ashton Court n'a pas échappé aux visites de la royauté au cours des siècles. Au début du XVIIe siècle, les Hughes ont reçu la reine Anne de Danemark lors de sa visite dans la ville et, en 1663, un cadeau offert par Sir Hughes (1632-1680) au roi Charles II et à sa reine, qui prenaient un bain dans la ville voisine de Bath, a incité le roi à se rendre à cheval au domaine pour le remercier en personne. Dans les années 1840, le prince de Galles, futur roi Édouard VII, se rendait à Ashton Court pour le tir. Des rumeurs circulent encore sur l'existence d'un trésor enterré sur le domaine d'Ashton Court. Apparemment, au début de la guerre civile anglaise, Thomas Smyth...