Chef-d'œuvre du modernisme classique conçu par les architectes et designers finlandais Alvar et Aino Aalto (1898-1976 ; 1894-1949) en 1932, le fauteuil Hallway est léger, élancé et, peut-être avant tout, confortable. Bien qu’il ait depuis été convoité par les collectionneurs pour décorer pratiquement toutes les pièces de la maison, le fauteuil faisait à l'origine partie du mobilier du Sanatorium de Paimio, un établissement pour les patients tuberculeux, qui est niché dans la forêt de pins de la ville rurale finlandaise de Paimio. Après avoir remporté un concours d'architecture, les Aalto ont été chargés de concevoir le sanatorium ainsi que son mobilier, ses lavabos, ses horloges, etc. À l'instar des autres créations réalisées sur le site du sanatorium, les principales caractéristiques de la chaise Hallway - sa simplicité robuste et sa structure facilement empilable - illustrent la volonté d'Alvar Aalto d'humaniser les objets en optimisant à la fois leur forme et leur fonction.

Bien que le couple n'ait aucune expérience préalable dans la conception d'un hôpital, les Healos ont pris soin de sélectionner des couleurs et des matériaux qui joueraient un rôle dans l'établissement d'un environnement réconfortant et propice à la guérison, mais qui répondraient également à des besoins spécifiques. La structure du fauteuil Hallway est en bouleau massif, un matériau privilégié par les designers finlandais, et la coque du siège est en placage de bouleau pressé, avec une finition en laque transparente. Son revêtement laqué a été choisi pour ses qualités hygiéniques, car il pouvait être facilement nettoyé - une qualité essentielle dans tout hôpital, mais dans le cas de la lutte contre une maladie respiratoire très contagieuse, ces considérations étaient cruciales.

Depuis les luminaires et les couleurs des rails des balcons jusqu'au fauteuil innovant et sculptural Paimio, le travail des Aaltos dans l'établissement s'est aligné sur le principe de fonctionnalisme d'Alvar, qui est maintenant connu sous le nom de "modernisme organique". Il s'est intéressé à la relation entre le design et l’espace physique et culturel qu'il occupe. Le mobilier du sanatorium était chaleureux et sans fioritures, et l'espace lui-même offrait de nombreux espaces communs et accueillait une lumière solaire abondante (les premiers traitements de la tuberculose donnaient la priorité à l'air frais et au soleil).

La chaise Hallway a été fabriquée par Finmar et a été acclamée et remarquée dans le monde entier. Le Museum of Modern Art l'a présentée dans une exposition intitulée "Alvar Aalto : Architecture et mobilier" en 1938.