Si les montres angulaires distinctives de Cartiersont depuis longtemps convoitées par les porteurs de montres de luxe, l'ajout d'une pièce ronde polyvalente qui a fait ses débuts en 2007 joue un rôle non négligeable dans la popularité croissante de la maison de joaillerie française acclamée. La montre Ballon Bleu de Cartier est dotée d'un boîtier en acier inoxydable incurvé à l'avant et à l'arrière, ce qui lui confère une allure traditionnelle tout en répondant aux goûts contemporains en actualisant Cartier pour le XXIe siècle. Le "Ballon" de son nom fait référence à la façon dont le boîtier en forme de ballon semble flotter sur le poignet, mais le "Bleu" laisse entrevoir une touche d'élégance plus cachée. Un petit cabochon de saphir ou de spinelle bleu synthétique, selon le modèle, est dissimulé sur la couronne de remontoir, à l'extérieur du boîtier, à 3 heures, sous une boucle qui en part. Bien qu'il s'agisse de l'un des modèles les plus contemporains de l'arsenal horloger de Cartier, le Ballon Bleu a rapidement fait des adeptes, Kate Middleton, la duchesse de Cambridge, étant régulièrement aperçue en train d'en porter un. 

Lorsque Louis Cartier (1875-1942) a fabriqué une montre-bracelet carrée et plate pour l'aviateur brésilien Alberto Santos-Dumont en 1904, un grand nombre de personnes utilisaient encore des montres de poche pour garder l'heure. Le nouveau design géométrique - appelé Santos en l'honneur du pionnier de l'aviation et commercialisé en 1911 - a eu une influence considérable sur l'essor de la montre-bracelet en tant qu'accessoire omniprésent au cours du XXe siècle. La maison Cartier continuera d'innover au cours des décennies suivantes, comme avec la montre Cartier Tortue , qui rappelle une écaille de tortue, et la montre Cartier Tank, de forme carrée, qui s'inspire d'un char d'assaut militaire. Notamment, ces designs avaient souvent des boîtiers carrés et rectangulaires qui contrastaient fortement avec le style des montres du XIXe siècle, qui étaient incurvées, comme des horloges en miniature. Un peu plus d'un siècle après le lancement de la montre-bracelet Santos, Cartier rompt avec sa propre tradition pour créer un look rétro avec la Ballon Bleu.

Le Ballon Bleu présente un mélange équilibré de ces références anciennes et des normes de qualité propres à Cartier, qui se sont affinées au cours de 150 ans d'horlogerie. Conçue pour être portée aussi bien par les hommes que par les femmes, elle se distingue par sa forme légèrement bombée, tout en restant légère pour s'adapter à tous les poignets, qu'il s'agisse d'une tenue habillée ou non. Les chiffres romains, attributs familiers des montres-bracelets les plus populaires de Cartier, entourent un grand cadran guilloché, l'heure étant indiquée par des aiguilles bleues en forme d'épée, le tout activé par le mécanisme de remontage bleu. Les montres Ballon Bleu de Cartier se déclinent en une variété de modèles - des versions sobres en or jaune aux modèles plus décadents ornés d'une gerbe de diamants - chacun bénéficiant de la même précision artisanale propre à Cartier.