Elle a beau être l'incarnation de l'élégance, la montre Mini Baignoire porte en fait le nom de l'objet le plus quotidien qui soit : une baignoire. C'est à cela que ressemblait le garde-temps original en 1912, lorsque Louis Cartier, petit-fils du fondateur de l'IDEA, Louis-François, eut l'idée d'étirer un cadran de montre circulaire en une forme elliptique.

C'est à Louis que l'on doit l'introduction de l'horlogerie dans la vénérable Maison, lorsqu'il offrit à l'aviateur brésilien Alberto Santos-Dumont une montre-bracelet en 1904. Abordant l'horlogerie avec l'œil d'un bijoutier, sa quête de la beauté allait au-delà de l'ornementation; il considérait plutôt la taille, la forme et l'harmonie du design.

Cartier avait un penchant pour les formes autres que le cercle conventionnel, et bien que la Baignoire n'ait reçu son nom officiel que dans les années 1950, ses origines remontent aux expériences de Louis au début des années 1900 : Il a créé des montres tonneau en 1906, des montres à face carrée en 1908 et, en 1912, une montre de forme ovale, qui aurait été conçue pour la grande duchesse Maria Pavlovna "Miechen" de Russie, une grande cliente de la maison.

Le design inspiré de la baignoire a été revisité dans les années 1950, et une version raffinée de l'original, finalement appelée Baignoire, est devenue disponible en 1958. De superbes stars de cinéma telles que Catherine Deneuve, photographiée au Festival de Cannes de 1965 avec sa Baignoire préférée, ont été immédiatement séduites par la célèbre paire de lignes parallèles et les gracieuses courbes adjacentes de la montre en forme d'ellipse. La Mini Baignoire, une version plus petite qui conserve les aiguilles en forme de glaive en acier bleu caractéristiques de la maison, les chiffres romains élégants et bien d'autres choses encore, a été présentée pour la première fois en tant que modèle entièrement pavé de diamants dans les années 1990.

Toujours disponible chez Cartier, la montre Mini Baignoire incarne l'élégance de ses grandes origines, un garde-temps gracieux pour les temps modernes.