Apparue en 1943, la chaise longue Risom a été l'une des premières pièces de mobilier commandées et produites par le légendaire fabricant Knoll. Il s'agit de l'œuvre de Jens Risom (1916-2016), qui venait de quitter son Danemark natal pour s'installer aux États-Unis en 1939.

Risom était alors diplômé d'une école de commerce et avait étudié avec l'architecte et designer danois Kaare Klint à l'École des arts industriels et du design de Copenhague (Hans Wegner, dont les nombreuses créations emblématiques comprennent la chaise Wishbone, était l'un de ses camarades de classe). À New York, Risom a trouvé du travail en tant qu'architecte d'intérieur avant de se lancer dans une carrière indépendante de fabricant de meubles et de designer textile lorsqu'il a rencontré Hans Knoll, qui se lançait dans l'aventure il y a quelques mois à peine et qui avait besoin de stocks. Dans le premier catalogue Knoll, 15 des 25 pièces répertoriées étaient des créations de Risom, et la chaise longue Risom allait suivre un an plus tard.

En raison du rationnement des matériaux pendant la Seconde Guerre mondiale, Risom s'est tourné vers des sangles de parachute excédentaires pour la construction de sa chaise, liant les sangles tissées à un cadre incurvé en bois de bouleau. Le design a été immédiatement populaire pour les intérieurs de bureau et est reconnu comme le pivot de l'introduction du modernisme danois understated.design aux États-Unis.

Aujourd'hui, Knoll continue de fabriquer la chaise longue Risom, simple mais solide, et elle fait partie de la collection permanente du Museum of Modern Art à New York.