William IV Sheffield et plaque d'argent

C'est de manière inattendue qu'à l'âge de 64 ans, Guillaume IV est couronné roi d'Angleterre. Il avait deux frères aînés, mais la mort du prince Frederick l'a placé sur la liste des candidats au trône britannique lorsque George IV est mort en 1830. Son règne fut bref, puisqu'il mourut le 20 juin 1837, mais ce fut une période charnière de changement, la réforme parlementaire conduisant à la monarchie constitutionnelle actuelle. Les meubles anciens de style William IV reflètent cette période de transition, avec des formes qui font le lien entre le néoclassicisme du style précédent Regency et le style plus extravagant Victorian qui suivra.

Inspirés par la Grèce antique et Rome, les meubles William IV étaient souvent plus imposants que les meubles Regency et comportaient des attributs décoratifs. Il y avait des canapés en équilibre sur des pattes de lion et des tables avec des accessoires en laiton. Mais le mobilier de cette période était largement marqué par des lignes droites et une ornementation discrète par rapport à celui de l'époque de George IV. Guillaume IV avait une allure modeste et était beaucoup plus formel, alors que le souverain qui l'avait précédé était un roi de l'extravagance. George IV avait une affinité pour la décoration française et s'est beaucoup investi dans la rénovation des résidences privées du château de Windsor.

Les sculptures sur les lits à baldaquin William IV et les armoires comprennent des formes de volutes, des feuilles de lotus et des acanthes, tandis que des pièces populaires comme les tables à plateau basculant et les sièges rembourrés sur des pieds à roulettes offrent des intérieurs flexibles. Des bois aux tons riches comme acajou et palissandre ont été utilisés pour les buffets, les montants de lit ornés de cannelures et les chaises de salle à manger avec des dossiers complexes et des pieds tournés à l'avant.

Guillaume IV n'ayant pas laissé d'héritiers légitimes, c'est sa jeune nièce, Victoria, qui devient reine. Elle est à l'origine d'une ère de goût où les innovations de la révolution industrielle permettent de fabriquer des meubles plus voyants pour remplir les intérieurs élaborés de .. Avec ses formes comparativement raffinées et ses designs sobres, le style Guillaume IV a marqué une pause avant une période de changements esthétiques radicaux.

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