Un exemple élaboré et rare d'une bague médiévale sertie d'un saphir datant d'environ 1400 ! La bande en forme de D en or à haute teneur en carats est creuse par nature et l'anneau se prolonge vers l'extérieur au niveau de la lunette en une forme médiévale distinctive d'anneau de doigt, appelée par les collectionneurs de l'époque victorienne "anneau étrier" (en raison de sa forme ressemblant à un étrier de cheval). Des recherches et des études plus approfondies sur ce genre d'anneau ont permis de conclure que la forme d'étrier est probablement une représentation des arcs gothiques, tels qu'on les trouve dans les fenêtres ornées des cathédrales de l'époque. Ces bagues étaient en vogue du XIIe siècle au XIVe siècle.
L'anneau en or est serti d'un cabochon en saphir bleu foncé poli. À l'époque médiévale, les bagues en pierre précieuse étaient considérées comme ayant un pouvoir amutique et talismanique. Les saphirs étaient particulièrement prisés par la communauté ecclésiastique. La couleur bleue céleste a été décrite par l'écrivain Bartholomeus Anglicus (mort en 1272) comme "la plus proche du ciel" et elle était associée à la Vierge Marie, souvent représentée portant une robe bleue. Les saphirs étaient également censés favoriser la chasteté, la paix et inciter Dieu à entendre favorablement les prières. Pour ces raisons, on les trouve souvent dans les tombes anglaises et françaises d'ecclésiastiques de haut rang, tels que les évêques, les abbés et les prieurs.
Même en dehors de la communauté ecclésiastique, les saphirs étaient un choix de prédilection au Moyen Âge, bien qu'ils soient si rares qu'ils étaient réservés à la royauté, à la haute noblesse et à certains membres du clergé de haut rang.
Des livres connus sous le nom de "lapidaires" énuméraient les pouvoirs attribués à chaque pierre. Le Liber Lapidum de Marbodus de Rennes (1067-81), l'un des plus lus, affirmait que les saphirs pouvaient protéger le corps, calmer les fièvres et les maux de tête, apaiser les yeux et guérir les bégaiements.
Les saphirs que l'on trouve dans les bijoux médiévaux...
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15e siècle et avant Anglais Antiquités Bagues solitaires médiévales