Broche panthère en diamant et émail d'Oscar Heyman

Connu sous le nom de "the jewelers' jeweler", Oscar Heyman (1888-1970) a conçu des pièces pour Cartier, Tiffany & Co., Van Cleef & Arpels, Harry Winston et Black, Starr & Frost. L'entreprise familiale de joaillerie Oscar Heyman & Brothers a été fondée par Heyman et ses frères Nathan et Harry en 1912. Bijoutiers originaires de Lettonie, ils ont été formés dans l'atelier de leur grand-oncle, qui comptait parmi ses clients le joaillier impérial russe Fabergé, avant d'immigrer aux États-Unis au début des années 1900.

Après leur arrivée à New York, Oscar a travaillé avec Pierre Cartier et Nathan était outilleur chez Western Electric avant qu'ils ne s'associent pour ouvrir leur bijouterie. Artisans hautement qualifiés, les frères Heyman ont rapidement développé une liste de clients de premier plan - principalement de grands joailliers - attirés par leur travail avec des pierres éblouissantes et un design méticuleux. En 1917, Black, Starr & Frost a demandé aux frères de concevoir une broche en forme de drapeau américain, qui allait devenir un motif récurrent dans le portefeuille d'Oscar Heyman & Brothers. Ils ont également conçu la broche Pansy dans les années 1930, un autre accessoire longtemps populaire qui a été produit exclusivement pour Tiffany & Co. vers la fin du XXe siècle. Après avoir dessiné pour quatre des cinq bijoutiers exposés à la Maison des bijoux de l'Exposition universelle de 1939 (Cartier, Udall & Ballou, Marcus & Co. et Black, Starr & Frost), Heyman s'est vu attribuer le surnom de "bijoutier des bijoutiers".

Heyman & Brothers a ensuite conçu les médaillons incrustés de pierres précieuses qui ont voyagé jusqu'à la lune lors de la mission Apollo 16, la monture du collier pour le diamant de 69 carats que Richard Burton a offert à Elizabeth Taylor en 1969 et même une paire de talons aiguilles incrustés de rubis Stuart Weitzman en 2003. Au fil des ans, l'entreprise a séduit des clients tels qu'Evelyn Lauder, Marjorie and Marjorie Post, Billy Porter et Tina Fey avec ses pièces.

En 2012, le bijoutier centenaire a fait l'objet d'un changement de marque pour simplifier son nom en Oscar Heyman. Aujourd'hui, il est toujours dirigé par la famille Heyman, qui gère l'ensemble du processus, de l'alliage de son propre métal à la taille et au polissage de ses pierres précieuses, en passant par l'assemblage du produit final en interne. En 2017, le Diptych Fine Arts, Boston a publié une monographie rédigée par Yvonne J. Markowitz et Elizabeth Hamilton qui détaille pour un public plus large l'histoire d'Oscar Heyman, une entreprise méconnue qui se cache depuis longtemps derrière certains des plus grands noms de la joaillerie.

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