Georg Jensen par Nanna Ditzel, collier long en argent sterling, circa 1960

Nanna Ditzel est la femme designer la plus polyvalente et la plus créative que le Danemark ait produite au XXe siècle. Ditzel a mis ses talents au service d'un éventail stupéfiant de formes - elle a conçu des meubles, des bijoux, de la vaisselle et des textiles ; et elle a façonné ses pièces en utilisant une variété tout aussi étonnante de matériaux, du bois et de l'osier à l'argent, à la céramique et à la fibre de verre.

Née à Copenhague, elle a suivi une formation d'ébéniste à l'école du meuble de l'Académie royale, sous la direction du grand artisan de l'époque, Kaare Klint, et a obtenu son diplôme en 1943. Les premiers travaux de Ditzel s'inscrivent dans les principes classiques du modernisme danois de simplicité, de confort et de qualité, et ses fauteuils, avec leurs dossiers doucement incurvés, sont tout à fait dans l'esprit de Hans Wegner. La pièce emblématique de Ditzel à cette époque est sa chaise Ring. Conçue avec son mari, Jørgen Ditzel, fabricant de tissus, la chaise est dotée d'un accoudoir rembourré semi-circulaire qui semble embrasser la personne assise. Ditzel a commencé à concevoir des produits en osier et, en 1959, a produit la chaise suspendue. Cette pièce, suspendue au plafond par une chaîne, est devenue l'un des objets préférés des photographes de mode et est peut-être aussi emblématique des années 1960 que la chaise en plastique Ball de Eero Aarniode 1963.

En 1956, Ditzel a commencé à dessiner pour l'entreprise danoise d'argenterie Georg Jensen. Au cours d'une association qui a duré une quarantaine d'années, Ditzel a créé des bijoux aux formes organiques, des articles de bar, de la vaisselle en céramique et même des nappes. Comme son compatriote danois Verner Panton, Ditzel n'a pas eu peur d'adopter des matériaux industriels, et elle a commencé à concevoir des chaises en fibre de verre au milieu des années 1960. Certaines de ses œuvres les plus flamboyantes ont été réalisées vers la fin de sa carrière, dans des pièces telles que le Bench for Two de 1989, avec sa finition choquante Op-art, ou la chaise Trinidad de 1992, avec ses dossiers découpés en forme d'éclats de soleil. De telles prouesses créatives constituent une coda appropriée pour l'une des femmes les plus imaginatives, les plus prolifiques et les plus remarquables du design moderne.