Paire de porte-bouteilles en chrome et noyer Jaques Adnet des années 1950 pour Christolfe

L'un des créateurs de meubles français les plus élégants et les plus novateurs du XXe siècle, Jacques Adnet, a créé un style simple et sans fioritures, à la fois épuré et vigoureux. Il a commencé sa carrière à l'apogée de l'époque Art Deco et, dans les années 1950, en association avec Hermès, il a créé chaises, lampes, bureaux et d'autres pièces qui utilisaient des cadres métalliques élancés revêtus de cuir de selle cousu. Avec ces meubles, Adnet a apporté au design et à la décoration une sensibilité à la mode qui n'avait pas été observée depuis les années 1920, époque où le grand couturier-décorateur parisien Paul Poiret.

Adnet est né dans une ville de province en Bourgogne, où il a étudié le design avant de partir, avec son frère jumeau Jean, à Paris pour étudier à l'École des Arts Décoratifs . Après avoir obtenu leur diplôme au début des années 1920, les frères ont été engagés pour travailler dans l'atelier d'arts décoratifs du grand magasin Galeries Lafayette, sous la direction de Maurice Dufrêne, un maître de l'Art déco qui a développé un style singulièrement robuste et opulent. Les deux Adnets ont présenté leurs œuvres à l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de 1925 à Paris - , le salon du design dont est issu le terme Art Déco. 

En 1928, Jacques Adnet prend la direction de La Compagnie des Arts Français, une entreprise d'arts décoratifs fondée par Louis Süe et André Mare qui crée des meubles modernes qui portent des traces du style du 18e siècle . Adnet a immédiatement orienté l'entreprise dans une autre direction. Il a développé un look simple et léger qui incorpore des matériaux industriels tels que le métal et le verre, ainsi que des bois exotiques et des finitions telles que le parchemin et la peau de requin.

Les meubles d'Adnet ne demandent qu'à être décrits en termes de personnalités : de charmantes tables d'appoint en faux bambou , de suaves luminaires chromés et des fauteuils club urbains . Ses pièces les plus célèbres, qui se caractérisent par des cadres métalliques élégants enveloppés de cuir Hermès, ont un caractère qui leur est propre : lisses, élégantes et sûres d'elles-mêmes, elles habitent une pièce avec autant d'esprit et de grâce que Jean-Paul Belmondo et Catherine Deneuve.

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Bien qu'il ait commencé sa carrière en tant que bijoutier en 1830 - après avoir fait son apprentissage auprès de son beau-frère bijoutier en cuivre des années plus tôt - Charles Christofle (1805-63) a reconnu que la France du Second Empire avait un public inexploité pour l'argenterie de luxe et la vaisselle .

Au XVIIIe siècle, l'or et l'argent doré constituaient la norme haut de gamme, mais après la révolution industrielle, la société a exigé une approche plus abordable, mais toujours raffinée. Ainsi, dans les années 1840, Christofle s'est accaparé le marché de la dorure électrolytique et de l'argenture, dominant l'exploitation des brevets dans le pays pendant plus d'une décennie. Son travail attire rapidement l'attention de Louis-Philippe Ier puis de Napoléon III, sous lequel il est nommé Fournisseur de l'Empereur, cimentant ainsi le prestige de sa marque.

Alors que Christofle créait des centres de table et de la vaisselle décadente pour les palais français - ainsi que pour des clients importants tels que l'Orient Express - la galvanoplastie de l'argenterie de l'entreprise, bien moins chère que celle fabriquée par les orfèvres, a atteint une large popularité. À une époque où ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter de l'or ou de l'argent utilisaient encore des ustensiles en bois, Christofle a changé la donne pour les repas pris à la maison. Une participation à l'Exposition universelle de Chicago en 1893 a permis à l'entreprise d'atteindre les consommateurs américains qui allaient bientôt rivaliser avec la clientèle européenne du fabricant.

Au cours du XXe siècle, Christofle s'est adaptée à l'évolution des goûts dans ses offres, telles que la collection Aria, qui a fait ses débuts en 1985 avec des lignes en forme de colonnes sur ses couverts conçus par Bernard Yot, et le contenant ludique en forme d'œuf pour l'argenterie présenté en 2015 qui s'ouvre pour révéler un service de couverts complet. L'entreprise vend également des articles de bar , des accessoires pour la maison et même des bijoux , ce qui lui permet de renouer avec ses origines. Vieille de près de deux siècles, Christofle maintient sa réputation de leader dans le domaine des couverts et de l'argenterie sous la propriété du groupe Chalhoub. Ses ustensiles ornent les tables des maisons, des hôtels et des restaurants du monde entier.

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