Grand plateau à thé en argent sterling de style Old-Fashioned de Cartier

Pendant près de 160 ans, la Gorham Manufacturing Company a produit une large gamme de magnifiques couverts en argent , services à thé, bols de service et autres pièces en argent, influençant de manière indélébile le domaine des arts décoratifs d'une manière qui résonne encore aujourd'hui.

Lorsque les orfèvres Jabez Gorham et Henry Webster ont commencé à fabriquer des cuillères à café et des bijoux en argent dans un petit atelier de Provident, Rhode Island, en 1831, ils ne se doutaient probablement pas que leur modeste entreprise deviendrait un jour le plus grand fabricant d'argent au monde.

Bien que quelques changements de nom et de personnel aient précédé la création officielle de la fonderie sous le nom de Gorham Manufacturing Company des décennies plus tard, la croissance de l'entreprise entre ses débuts et le milieu du XIXe siècle peut être largement attribuée au travail de John, le fils de Jabez, qui a pris le contrôle de Gorham dans les années 1840.

John Gorham introduit la vapeur dans l'usine. Il s'est associé à Michael Gibney, le premier orfèvre américain à avoir déposé un brevet de design pour un modèle de couverts. Gorham souhaite développer l'entreprise, cherchant à produire des fourchettes et des cuillères ornées de fioritures décoratives adaptées de motifs britanniques. L'entreprise a martelé les couverts en argent, qu'elle a envoyés à Gibney à New York pour y appliquer des motifs décoratifs avant de les renvoyer à Gorham. En conséquence, Gorham a trouvé le travail de Gibney insatisfaisant, et il a acheté sa propre presse à rouler pour faire le travail lui-même.

Le partenariat entre John et Michael s'est dégradé, mais l'entreprise a prospéré. Le chiffre d'affaires atteint plus de 20 000 dollars par an et l'équipe d'orfèvres s'étoffe. Pour répondre à la demande, Gorham a dû mettre au rancart sa presse à rouleaux actionnée par des chevaux et importer d'Angleterre une presse à goutte à vapeur - la première utilisée aux États-Unis. Les designs créés à Gorham s'inspirent de motifs naturels et de traditions artistiques du monde entier - outre sa vaisselle , l'entreprise produira bientôt des tasses et des pichets ornés d'ours polaires et de créatures de la forêt, tandis que les services à thé et autres pièces de service seront fabriqués dans une gamme de styles comprenant Art Nouveau, Egyptian Revival et Rococo.

Vers 1860, Gorham se lance dans la fonte de bronze. Lorsqu'elle a ouvert une division consacrée au travail du bronze, Gorham a collaboré avec des sculpteurs tels que Daniel Chester French, Anna Hyatt Huntington et Alexander P. Proctor.

Dans les années 1920, Gorham employait des milliers de travailleurs et s'était associé à l'orfèvre danois moderniste Erik Magnussen. Cependant, la Grande Dépression a stoppé la production. La société a été vendue à Textron, Inc. à la fin des années 1960 et a changé plusieurs fois de mains avant d'être vendue à Department 56 en 2005.

Aujourd'hui, le travail de Gorham Manufacturing Company continue d'être exposé dans des galeries et des musées. Le musée RISD , situé à Providence, abrite une collection de près de 5 000 œuvres.

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Pour son extraordinaire gamme de bracelets, montres, bagues et autres parures, la maison de luxe française Cartier est indéniablement l'un des bijoutiers les plus connus et internationalement Revere dans le monde parmi les clients existants et ceux qui aspirent à le devenir.

L'année 1847 n'était peut-être pas le moment idéal pour ouvrir une nouvelle entreprise d'horlogerie et de bijouterie , car la Révolution française n'était pas tendre avec l'aristocratie qui pouvait s'offrir de tels luxes. C'est pourtant l'année où Louis-François Cartier (1819-1904) - né dans la misère - fonde son empire éponyme en prenant le contrôle de l'atelier de l'horloger Adolphe Picard, sous lequel il était auparavant employé en tant qu'assistant. Bien sûr, au début, il s'agissait d'une affaire relativement modeste, mais à la fin des années 1850, Cartier avait sa première cliente royale, la princesse Mathilde Bonaparte, nièce de Napoléon Bonaparte, qui a chargé le joaillier de concevoir broches, boucles d'oreilles et d'autres accessoires.

Sous la direction du fils de Louis-François, Alfred, qui prend la relève en 1874, les affaires prospèrent. Les rois du monde entier ont porté des pièces Cartier, notamment le tsar Nicolas II de Russie, le maharaja de Patiala et le roi Édouard VII, qui a fait fabriquer 27 diadèmes par la maison de joaillerie pour son couronnement en 1902 et a délivré à Cartier un mandat royal en 1904. (Aujourd'hui, la famille royale britannique arbore toujours des pièces de Cartier ; Kate Middleton, duchesse de Cambridge, arbore régulièrement une montre Ballon Bleu de Cartier.)

L'âge d'or de Cartier commence toutefois lorsque Alfred introduit ses trois fils, Louis, Pierre et Jacques, dans l'entreprise. Les frères ont développé Cartier à l'échelle mondiale : Louis régnait à Paris, Pierre à New York et Jacques à Londres, assurant la cohérence de leur marque dans leurs Branch à travers le monde. Le trio s'est également adjoint les services de Charles Jacqueau et de Jeanne Toussaint.

L'un des premiers grands succès de Cartier a été la montre Santos de Cartier - l'une des premières montres-bracelets modernes pour hommes. (Auparavant, un grand nombre de personnes n'utilisaient que des montres de poche .) Louis a conçu ce garde-temps en 1904 pour son ami, le populaire aviateur brésilien Alberto Santos-Dumont, qui souhaitait pouvoir consulter l'heure plus facilement lorsqu'il volait.

Parmi les autres garde-temps célèbres de Cartier, citons la montre Tank, qui s'inspire de la forme linéaire des chars d'assaut militaires pendant la Première Guerre mondiale, et les horloges mystérieuses . Inventées par l'horloger et magicien Jean-Eugène Robert-Houdin, puis fabriquées exclusivement pour Cartier dans l'atelier de la maison par l'horloger Maurice Couët, les horloges mystères sont ainsi nommées parce que l'intégration de cadrans en verre sur lesquels les aiguilles des horloges semblent flotter, ainsi que de structures dissimulées dans le socle, donne l'illusion qu'elles fonctionnent sans machinerie.

En ce qui concerne la joaillerie, les produits de Cartier de renommée internationale comprennent la collection Tutti Frutti, qui présente des pierres précieuses colorées sculptées inspirées par le voyage de Jacques en Inde et dont la popularité s'est accrue au cours des années Art déco; le panthère motif, qui a été incorporé à tout des broches aux bagues ; et le Love bracelet, un bracelet de fermeture minimaliste et moderniste inspiré des ceintures de chasteté médiévales qui a transformé la joaillerie fine.

Si la famille Cartier a vendu l'entreprise après le décès de Pierre en 1964, la marque continue aujourd'hui d'innover, renouvelant d'anciens succès et créant de nouveaux chefs-d'œuvre.

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