Cendrier Seguso en verre de Murano, 1950, Italie

Les membres de la famille Seguso sont des figures de proue de la fabrication du verre sur l'île vénitienne de Murano By depuis la fin des années 1300, mais pour la plupart des collectionneurs de design vintage, le nom évoque deux entreprises formées dans la première moitié du XXe siècle. Seguso Vetri d'Arte, né d'un petit consortium de maîtres verriers dont faisait partie Archimede Seguso (1909-99), a prospéré sous la direction artistique de Flavio Poli (1900-84), un designer qui avait un œil pour les formes, les couleurs et les motifs modernes. La Vetreria Archimede Seguso, quant à elle, a été fondée en 1946, lorsque Seguso a ouvert son propre atelier afin d'utiliser des techniques classiques dans la fabrication d'objets en verre modernes.

Les propriétaires de Seguso Vetri d'Arte étaient fiers, à juste titre, de leurs talents d'artisans, mais ils n'étaient pas des esthètes mondains - et ils le savaient. Poli avait étudié à l'Institut d'art de Venise, travaillant à l'origine dans la céramique avant de changer de médium et de se lancer dans l'art du verre. Il a introduit de nouvelles formes simples dans le genre - la plus connue de ses créations étant la Valva, dont le profil ressemble à celui d'une coquille de noix - et a utilisé plusieurs techniques nouvelles telles que corroso, qui donne au verre une finition rugueuse, semblable à celle d'une planche d'émeraude. Les œuvres les plus collectionnées de Poli sont ses pièces sommerso, réalisées par un processus de superposition dans lequel des récipients en verre clair et en verre coloré sont "immergés" les uns dans les autres, produisant une sorte d'effet de poupée gigogne dans des vases étonnants et élégants avec des bandes de teintes séparées et superposées.

Dans son atelier éponyme, Archimede Seguso privilégie souvent des techniques anciennes très décoratives, utilisées avec une sobriété toute moderne. Ses vases Losanghe en verre stratifié ont l'aspect d'un damier abstrait, tandis que ses vases Merletto de forme libre présentent des motifs délicats et dentelés créés par la torsion minutieuse de deux pailles de verre chauffées pour créer des hélices autour des parois de la pièce.

Bien que différents dans leur portée et leur mission, ces deux fours portant le nom de Seguso ont créé certaines des œuvres les plus belles, les plus séduisantes et les plus délicatement travaillées de tout le design moderne.