Assiette ovale Jun Kaneko en faïence émaillée

Jun Kaneko est un artiste céramiste et peintre américain d'origine japonaise. Il est surtout connu pour ses sculptures d'argile à grande échelle réalisées à la main qu'il appelle dangos, ce qui signifie "boulette" en japonais et fait référence à leurs formes arrondies. Atteignant au moins huit pieds de haut, ces œuvres céramiques monumentales, souvent abstraites , visent à l'engagement civique et ont pour but d'inciter les spectateurs à s'impliquer dans des questions d'intérêt public.

Kaneko a commencé à explorer son côté créatif pendant ses années de lycée au Japon, où il a étudié la peinture. En 1963, Kaneko s'installe aux États-Unis et poursuit ses études au Chouinard Art Institute. 

Kaneko a été attirée par la sculpture céramique après avoir été présentée à Fred Marer, professeur de mathématiques au Los Angeles City College et collectionneur de céramiques contemporaines depuis toujours. Marer avait noué de profondes relations avec les principaux artistes céramistes de la côte ouest représentés dans sa vaste collection - qui a été plus tard donnée à Scripps College - et grâce au lien entre Kaneko et Marer, l'artiste japonais en herbe a étudié au milieu des années 1960 avec des artistes tels que Peter Voulkos, Paul Soldner et Jerry Rothman, chacun étant une figure marquante dans le développement de la céramique contemporaine américaine.

Kaneko a ensuite enseigné dans des écoles d'art et, en 1986, il s'est installé dans le Nebraska, où il réside encore aujourd'hui. En 1990, Kaneko a ouvert son troisième studio dans le Nebraska et a également travaillé dans divers studios expérimentaux aux États-Unis, en Asie et en Europe.

Au fil des ans, Kaneko a créé des costumes et des décors pour des productions d'opéra et a construit plus de 70 installations publiques à grande échelle, tant temporaires que permanentes. Ses œuvres sont visibles au Canada, en Chine et à Djakarta, dans des lieux situés aux États-Unis et ailleurs. Les sculptures de Kaneko font également partie des collections de plus de 80 musées. Le céramiste a reçu un certain nombre de récompenses au fil des ans, notamment une mention élogieuse du ministre japonais des affaires étrangères, une médaille d'or pour l'excellence de son travail décernée par le American Craft Council et un prix pour l'ensemble de sa carrière décerné par le International Sculpture Center. 

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