Nymphenburg Sketches - Assiette en forme de cerf sauvage

Nymphenburg - l'une des plus vénérables fabriques de porcelaine d'Europe - a été fondée près de Munich en 1747 par Maximilien III Joseph, électeur de Bavière. Elle n'a cependant commencé à produire sous le nom que nous lui connaissons aujourd'hui qu'en 1761, lorsqu'elle a été transférée à Nymphenburg Palace.

La porcelaine a été inventée en Asie orientale il y a environ 2 000 ans, et sa formule, qui nécessite une argile spéciale appelée kaolin, est devenue un secret bien gardé. Ce n'est qu'au début du XVIIIe siècle que des chimistes de Meissen, en Allemagne, au service d'Auguste II le Fort, l'électeur de Saxe, ont découvert un procédé permettant de fabriquer de la vraie porcelaine, par opposition à la pâte molle. Bientôt, dans toute l'Europe, des usines produisaient des services et des sculptures en porcelaine fine pour une clientèle d'élite.

Nymphenburg était l'une de ces usines, fabriquant des services élaborés pour le dîner, le dessert, le café et le thé, et les sculptures pour la noblesse bavaroise. Les objets ronds, comme les assiettes de Nymphenburg et les vases de , étaient tournés sur des tours de potier, tandis que les objets plus complexes, comme les personnages, étaient coulés dans des moules. Cette technique a permis de garantir la précision et la cohérence des dimensions des pièces. Une fois façonnées, elles étaient cuites et, ensuite, décorées à la main par des peintres en porcelaine expérimentés, qui les finissaient selon des normes rigoureuses.

Parmi les objets les plus célèbres de Nymphenburg figurent les figurines de style rococo , vivantes et charmantes, qui représentent le plus souvent des personnages de la Commedia dell'Arte ou des figures exotiques chinoises. Aujourd'hui, la société fabrique des versions de ses figurines historiques avec des formes et des décorations actualisées par des créateurs tels que Christian Lacroix et Vivienne Westwood.

Elle fabrique également toujours l'un de ses premiers modèles de porcelaine, éternellement populaire : le Cumberland à fleurs, créé en 1765 par Franz Anton Bustelli pour le service de la cour électorale. Cumberland est l'un des plus de 20 000 modèles conservés aujourd'hui dans les archives de Nymphenburg, permettant aux propriétaires de sets incomplets de trouver des remplacements. En outre, l'entreprise a fait appel à des designers contemporains tels que Ted Muehling et Hella Jongerius pour créer de nouveaux designs pleins d'esprit qui célèbrent l'histoire de l'entreprise tout en lui donnant un nouveau souffle.

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