Affiche originale du Musée d'art moderne, "I'd Rather Drown" de Roy Lichtenstein

Roy Fox Lichtenstein (1923 - 1997) était un artiste pop américain. Au cours des années 1960, il est devenu une figure de proue du nouveau mouvement artistique. Il s'est fortement inspiré de la bande dessinée en tant que support visuel, en particulier de la présence des points "Ben-Day" qui résultent de la distillation des couleurs et des tons d'une impression peu coûteuse. Il a décrit le pop art comme étant "non pas de la peinture américaine, mais de la peinture industrielle". Lichtenstein a eu sa première exposition personnelle à New York en 1962 ; l'ensemble de la collection a été acheté par des collectionneurs influents avant même l'ouverture de l'exposition. Il ne se prend jamais trop au sérieux : "Je pense que mon travail est différent des bandes dessinées - mais je ne l'appellerais pas transformation ; je ne pense pas que ce que l'on entend par là soit important pour l'art." Lors de sa première exposition, de nombreux critiques d'art ont contesté son originalité. Son travail a été sévèrement critiqué comme étant vulgaire et vide. Le titre d'un article du magazine Life en 1964 posait la question suivante : " Est-il le pire artiste des États-Unis ? ". Lichtenstein a réagi à ces affirmations en donnant des réponses telles que : "Plus mon travail est proche de l'original, plus son contenu est menaçant et critique. Cependant, mon travail est entièrement transformé en ce sens que mon objectif et ma perception sont totalement différents. Je pense que mes peintures sont transformées par la critique, mais il serait difficile de le prouver par une ligne d'argumentation rationnelle."