Assiette en porcelaine d'art Herbert Bayer Rosenthal Limiterte Kunstreihen, 1982 Bauhaus

Bien que la fabrique de porcelaine Rever soit partie de racines modestes dans le domaine de la décoration - comme beaucoup d'entreprises de poterie - elle a fini par établir une liste de partenaires designers et artistes universellement vénérés, dont Andy Warhol et Salvador Dalí. Après s'être assuré une position enviable en tant que fabricant de services et avoir dominé les marchés de la porcelaine et de la porcelaine à l'os, Rosenthal s'est lancé dans la production de meubles, travaillant avec des designers influents Verner Panton, Luigi Colani et Günther Ferdinand Ris et Herbert Selldorf.

L'homme d'affaires juif d'origine allemande Philipp Rosenthal a fondé l'entreprise en 1879 en Bavière. Au départ, il s'agissait d'un modeste atelier où il peignait de la porcelaine et rencontrait du succès avec des cendriers en porcelaine. Rosenthal a engagé les meilleurs designers et modeleurs d'argile qu'il a pu trouver. Adolf Oppel a conçu des pièces figuratives Art Nouveau, tandis que Eleonore (Lore) Friedrich-Gronau a produit pour l'entreprise des objets décoratifs, notamment ses gracieuses figurines de danseuse en porcelaine.

La vaisselle, en revanche, serait un pilier de Rosenthal. Entre 1904 et 1910, Rosenthal produit ses lignes de vaisselle renommées telles que Donatello, Darmstadt et Isolde. Ces pièces ont été introduites en tant que pièces blanches non ornées - ce n'est que plus tard qu'elles ont été dotées de leurs motifs sous glaçure.

Le fondateur de Rosenthal, Philipp, un catholique d'ascendance juive, a démissionné en 1934 de son poste de président de l'entreprise en raison des pressions exercées par les lois allemandes discriminatoires qui ont pris forme au cours de la montée du régime nazi. Rosenthal meurt en 1937 et la famille s'enfuit en Amérique. L'entreprise ne retrouvera son équilibre qu'en 1950, lorsque le fils de Rosenthal, Philip, rejoindra la société et, en 1958, deviendra président et sera surnommé le "roi de Chine" de l'Allemagne. À son apogée, l'entreprise comptait 10 000 employés.

Dans les années 1950, la vaisselle moderniste de Rosenthal a constitué une part importante de l'offre de la marque, qui a lancé en 1961 la célèbre ligne Rosenthal Studio. Bien que les designers de meubles et les céramistes soient les premiers à travailler avec Rosenthal - parmi lesquels Tapio Wirkkala, Max Weber et Lisa Larson - l'entreprise s'est finalement tournée vers les artistes, non seulement Dalí et Warhol, mais aussi Sandro Chia et Kenny Scharf. Rosenthal a également collaboré avec les créateurs de mode Gianni Versace et Donatella Versace.

En 1972, l'entreprise s'est diversifiée dans l'ameublement et a collaboré avec certains des géants du design moderne du milieu du siècle. La chaise révolutionnaire Sunball, icône des sièges de l'ère spatiale , conçue par Selldorf et Ris, est l'une des plus belles réussites de Rosenthal dans cette entreprise.

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Né en Autriche, Herbert Bayer est largement reconnu comme l'un des artistes graphiques les plus influents de son époque, mais ses réalisations couvrent un large éventail de disciplines. Le polymathe artistique a fait sa marque en tant que photographe et maître du photomontage, créateur de typographies, directeur artistique de magazines, gourou de la publicité, architecte et plus encore.

Au début des années 1920, alors qu'il étudiait au Bauhaus - l'école révolutionnaire allemande d'art et de design de Weimar qui cherchait à intégrer l'art et le design dans la vie quotidienne - Bayer a suivi les cours de Wassily Kandisnsky, né en Russie, qui est devenu son mentor. Il a été très influencé par le livre de Kandinsky Concerning the Spiritual in Art, dont il a adopté avec enthousiasme le principe selon lequel les arts peuvent et doivent être mis au service de la société.

Bayer quitte le Bauhaus en 1923 pour faire une tournée en Italie avec un ami, puis le rejoint deux ans plus tard, engagé pour enseigner la publicité, le design et la typographie au nouveau siège de l'école, à Dessau. Il y conçoit des catalogues, avec photographie et impression à la machine, qui font la promotion des "produits pour la maison" fabriqués par le Bauhaus, notamment des meubles, du papier peint et des articles ménagers faits à la main. Il crée un nouvel alphabet "universel" : un alphabet épuré sans empattement, limité aux lettres minuscules, qui devient la police emblématique du Bauhaus.

Bayer a cessé d'enseigner au Bauhaus avec le fondateur Walter Gropius et ses collègues Marcel Breuer et László Maholy-Nagy lorsque les finances de l'école se sont détériorées. Il est devenu directeur artistique du magazine allemand Vogue, puis, lorsque le magazine a fermé pendant la dépression, de l'agence de publicité Dorland International, où il a créé les publicités pour les vêtements, les textiles, le dentifrice et les gouttes pour le nez que l'on peut voir ici. Il a également réalisé des couvertures de magazines et des panneaux d'affichage extérieurs et a dirigé la conception de plusieurs expositions internationales importantes, notamment la section allemande de l'Exposition de la Société des artistes décorateurs de 1930 à Paris.

En 1938, Bayer est consterné par la situation politique en Allemagne et, à l'invitation de Gropius - qui est alors président du département d'architecture à Harvard, après avoir fui le régime nazi en 1934 -, il part pour les États-Unis. Gropius avait été chargé d'organiser une exposition sur le Bauhaus pour le Museum of Modern Art, mais il n'avait pas le temps et demanda à Bayer de l'aider. En fin de compte, Bayer s'est chargé de tout, y compris de la collecte du matériel en Allemagne, de la création du plan d'exposition et de la supervision du catalogue. L'émission a été diffusée dans tous les États-Unis et la carrière de Bayer aux États-Unis a décollé.

Au début des années 1940, Bayer a occupé le poste de directeur artistique en chef chez Wanamaker's et a travaillé dans le domaine de la publicité et de la conception d'emballages chez J. Walter Thompson. En 1945, il a commencé à travailler à plein temps pour la Container Corporation of America (CCA). Il a créé la série à long terme du CCA "Les grandes idées de l'homme occidental", qui visait à éclairer le public par des citations inspirantes. En outre, entre 1946 et 1975, Bayer a conçu des sculptures, des peintures murales, des meubles, de l'art de la terre et des bâtiments pour l'Institut d'Aspen.

L'œuvre de Bayer montre comment un homme, et une école, ont changé l'évolution du graphisme contemporain en Amérique sur une période de 40 ans.

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