Plaque murale en céramique Amphora représentant une mère et un enfant, Belgique, Elie Van Damme, années 1960

Le Jugendstil - nom germanique du style de design sinueux et éthéré mieux connu sous le nom de Art Nouveau- a rarement trouvé une meilleure expression dans la céramique que dans les fours d'Amphora. En 1892, le potier autrichien Alfred Jewell et quatre membres de sa famille ont ouvert un atelier qui produisait des faïences représentant des plantes, des animaux, des créatures mythiques, des bijoux simulés et même des portraits dans le style de Gustav Klimt et d'autres peintres à la mode de l'époque. Chaque pièce était signée Amphora. L'usine produisait également des aiguières, des bols, des soupières et d'autres formes diverses. Située dans l'ancienne station thermale de Teplitz (qui fait aujourd'hui partie de la République tchèque), l'usine Amphora a tiré parti de l'abondance de kaolin dans le lit des rivières locales, ainsi que de l'énergie produite par les rivières elles-mêmes, pour fabriquer ses objets étonnants.

Les pièces d'Amphora ont été produites minutieusement selon une méthode comprenant des croquis détaillés, une sculpture et un moulage complexes ainsi qu'un glaçage irisé lumineux. Tout cela se terminait par des cuissons répétées de l'argile, parfois jusqu'à dix fois. En conséquence, l'entreprise a été saluée dans le monde entier et a remporté des médailles d'or aux expositions universelles de Chicago et de Saint-Louis. Ses produits étaient vendus par des emporium de luxe tels que Tiffany & Co.

Les collectionneurs apprécient les vases Amphora pour leurs motifs délicats et naturalistes, et les plus grandes pièces atteignent souvent des prix de plusieurs dizaines de milliers d'euros. Les bustes-portraits aux thèmes religieux, littéraires et allégoriques sont tout aussi recherchés. Si vous regrettez la fin de Downton Abbey et que vous souhaitez ajouter une touche de bohème à votre intérieur, un vase ou un bol Amphora sera un sujet de conversation unique.