Manuel Robbe, 'Entrance to Village', eau-forte avec aquatinte, France, années 1920

Manuel Robbe a vécu à Paris toute sa vie, créant des images qui font écho à la splendeur polie de la Belle Époque. Il expose souvent dans les Salons, d'abord à la Société des Artistes Français (où il remporte une médaille d'or à l'Exposition Universelle de 1900) et, après 1905, à la Société Nationale des Beaux-Arts. Au tournant du siècle, le critique Gabriel Moury note que le sujet favori d'Eleg est la "femme moderne", ses costumes, ses activités et l'élégance visuelle de son univers. S'imprégnant de l'influence de l'impressionnisme, en particulier de Renoir, Robbe applique une touche picturale sensible à des techniques qui correspondent au nouveau paradigme de la production de masse. Il conçoit et imprime des affiches pour des corsets et des bicyclettes, voyant, comme Toulouse-Lautrec, le potentiel artistique de la nouvelle ère commerciale. Robbe a également créé des illustrations pour des magazines humoristiques et réalisé des gravures en couleur d'œuvres d'artistes contemporains. Il était l'un des artistes préférés du célèbre éditeur d'estampes parisien Edmond Sagot, qui promouvait son travail. Artistics a été l'un des pionniers du procédé à la poupée, qui permet à un artiste d'imprimer plusieurs couleurs à partir d'une seule plaque. Il a inventé sa technique de gravure connue sous le nom de "sugar-life", utilisant un mélange de sucre, d'encre de Chine et de gomme arabique sur des plaques de zinc. Les plaques étaient chauffées, travaillées de manière complexe et la couleur était appliquée avec des pinceaux faits de chiffons ; Robbe utilisait ensuite ses doigts pour parfaire les tons. Cette maîtrise technique a permis à Robbe de rendre chaque image unique, imprégnée d'une luxuriance et d'une immédiateté propres à l'époque dans laquelle il vivait.