Peinture de Philip R. Perkins (1914-1968)

Originaire d'une petite ville de l'ouest du Tennessee, Philip Perkins est devenu un peintre abstrait largement reconnu pour son travail. Il est surtout connu pour ses œuvres géométriques des années quarante, influencées par le cubisme. Alors que la plupart des œuvres d'art abstrait utilisent des aplats de couleurs non nuancées, Perkins nuance les formes géométriques en approfondissant les couleurs pour donner à l'œuvre plus de corps et un sens du rythme. Au cours des années cinquante, son travail est devenu plus abstrait, expressionniste, avec des coups de pinceau plus spontanés et des formes moins distinctes. C'est dans les années cinquante qu'il entame une série d'œuvres religieuses dans un style semi-abstrait. À la fin des années soixante, ses peintures étaient devenues plus abstraites, grâce à l'utilisation de formes audacieuses et à l'application lourde de peinture avec le couteau à palette. Philip Perkins est né en 1907 à Waverly, Tennessee. Il a étudié à l'université Vanderbilt de Nashville (Tennessee) de 1925 à 1926 et à l'Institut d'art de Chicago de 1926 à 1931. Perkins quitte Paris en 1940 et s'installe à New York où il partage un studio avec Yves Tanguy. En 1947, il participe à l'Exposition internationale du surréalisme, Galerie Maeght, Paris, France. Perkins retourne à Nashville en 1948 pour enseigner à l'université du Tennessee à Nashville. Emily Genauer, célèbre critique d'art new-yorkaise, a sélectionné son tableau DEBRIS OF SUMMER pour figurer dans son livre "Best of Art", une étude des meilleures peintures contemporaines publiée en 1948. Des œuvres d'Yves Tanguy, Marc Chagall, Henry Varnum Weber, Stuart Davis, Walt Kuhn et Max Weber ont également été incluses. Elle décrit la peinture de Perkins en disant En 1953, après une visite à l'Epiphany Mission Episcopal Church and Garden à Sherwood, dans le Tennessee, Perkins a proposé de peindre un nouveau retable pour l'église en guise de cadeau. Après des mois de travail, le triptyque achevé a été installé et présenté à l'église à Pâques 1954. Le triptyque représente le baptême du Christ et a été peint dans un style rappelant celui du Greco. Un incendie en 1960 a détruit l'église et le tableau. Perkins retourne à Paris pour y vivre et peindre en 1959. En 1960, lors de son exposition personnelle à la Galerie Clert, à Paris, l'éminent critique d'art européen Barnet D. Art a écrit une série d'articles sur Perkins qui ont été publiés dans des revues européennes et américaines. Conlan a écrit que "contrairement à de nombreux artistes abstraits de ces derniers temps, Perkins a reçu une longue formation dans l'art figuratif .... Il a ainsi acquis une connaissance intime de l'art moderne français et de la tradition dont il est issu. C'est ce qui lui a permis de faire la synthèse des deux tendances dans un style qui n'est ni abstrait ni figuratif, mais un nouveau composé possédant les qualités des deux. Et pour cette raison, on peut dire qu'il est l'un des peintres les plus avancés de Paris à l'heure actuelle". En 1961, Perkins retourne vivre à Nashville. Il y est décédé d'un cancer en 1970 à l'âge de 63 ans.