Lampe de bureau italienne moderne du milieu du siècle dernier en verre chromé Sciolari Venini Murano 1960

Sciolari Lighting a été la première entreprise italienne de luminaires à vendre ses produits aux États-Unis. Son travail lumineux s'étend sur des décennies de styles et de designs innovants, y compris les remarquables lustres, lampes de table et appliques murales. 

Le designer italien Angelo Gaetano Sciolari a repris l'entreprise familiale de luminaires après la mort de son père en 1949. Il avait étudié l'architecture et poursuivait auparavant une carrière de réalisateur. Dans les années 1950, Sciolari est devenu le designer attitré de l'entrepreneur et designer italien Bruno Gatta et de son entreprise de fabrication de luminaires Stilnovo. 

À la fin des années 1960, Sciolari utilise sa propre entreprise de fabrication en combinaison avec Lightolier pour atteindre le marché américain. Ses créations des années 1970 sont considérées comme faisant partie de ses meilleures œuvres, notamment le lustre Cubic et d'autres pièces de sa série Cubic, qui ont figuré dans des séries télévisées américaines populaires telles que Dallas.

Designer talentueux, Sciolari préférait utiliser cristal et verre avec des métaux polis, y compris des combinaisons non conventionnelles comme laiton et chrome. Il a croisé de nombreux styles de design et s'est inspiré de mouvements artistiques tels que Cubism, Deconstructivism et Minimalism. Ses travaux ultérieurs, en collaboration avec S.A. Boulanger et Stilkronen, comprenaient Hollywood Regency-style fixtures, tandis que ses travaux des années 1970 reflétaient Art Deco influences et Space Age esthétique.

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À partir des années 1930 - et surtout pendant les années d'après-guerre - Venini & Co. a joué un rôle de premier plan dans la renaissance de l'industrie du verre haut de gamme en Italie, en associant des designers modernistes innovants aux artisans qualifiés qui créaient d'extraordinaires lustres, appliques et autres luminaires dans les ateliers de verrerie centenaires de l'île vénitienne de Murano.

Si le cofondateur de la société, Paolo Venini (1895-1959), était lui-même un designer verrier de grand talent, son véritable génie a été d'inviter des designers italiens et internationaux avant-gardistes dans les ateliers saints de Murano pour créer des pièces Venini - parmi lesquels Gio Ponti, Massimo Vignelli, le designer finlandais Tapio Wirkkala, l'Américain Thomas Stearns et Fulvio Bianconi.

Paolo Venini a suivi une formation d'avocat et a exercé cette profession pendant un certain temps, bien que sa famille ait travaillé dans le secteur de la verrerie depuis des générations. Après avoir initialement acheté une part dans une entreprise vénitienne de verre - il a fondé Vetri Soffiati Cappellin Venini & C. avec le marchand d'antiquités Giacomo Cappellin en 1921 - Venini a repris l'entreprise à son compte en 1925, et sous sa direction, elle a produit principalement des designs classiques Baroque.

En 1932, Venini engage le jeune Carlo Scarpa- qui se distinguera plus tard en tant qu'architecte - comme designer principal. Scarpa, travaillant de concert avec des artisans verriers expérimentés, a complètement modernisé Venini en introduisant des formes simples et épurées, des couleurs primaires vives et des motifs audacieux tels que des rayures, des bandes et des compositions abstraites utilisant des sections transversales de murrine (tiges de verre).

Les meilleures créations de Paolo Venini sont considérées comme ses sabliers bicolores Clessidre, produits à partir de 1957, et le vase Fazzoletto ("mouchoir"), conçu avec Bianconi en 1949. Les chefs-d'œuvre de Bianconi sont considérés par beaucoup comme ses œuvres Pezzato - des vases colorés avec des motifs qui ressemblent à ceux d'un patchwork.

Parmi les autres œuvres vintage de Venini dignes d'intérêt et de collection, citons les bouteilles bouchées bicolores de Ponti (vers 1948), les rares sculptures en verre de la série Doge de Stearns, premier Américain à dessiner pour la firme, les lanternes rayées de Vignelli dans les années 1960, les vases Occhi aux motifs en forme d'œillets de Tobia Scarpa (fils de Carlo) et, avec leur pureté presque zen, les bouteilles Bolle ("bulles") conçues par Wirkkala en 1968. 

Avec ces œuvres - et bien d'autres réalisées par certains des titans de la création des XXe et XXIe siècles - Venini a produit l'un des plus grands ensembles d'œuvres du design moderne.

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