Paire de lampes de bureau en laiton martelé Frederick Cooper datant du milieu du 20e siècle

Au début du XXe siècle, un artiste de Chicago nommé Frederick Cooper s'est trouvé captivé par l'éclairage domestique et les lampes électriques, qui n'étaient répandues que dans environ la moitié des foyers américains au milieu des années 1920. Cooper, dont les principaux moyens d'expression étaient la sculpture et la peinture, a commencé à concevoir des lampes de table modernes et imposantes qui reflétaient la grandeur de l'architecture en plein essor dans la Windy City.

Cooper a acquis une certaine notoriété en tant que concepteur de lampes avant-gardiste qui combinait des matériaux tels que le laiton, la céramique, le verre et le bois pour créer des lampes d'une facture exquise, en particulier à une époque où les finitions chromées frappantes et les angles géométriques aigus des luminaires de Design/One étaient devenus immensément populaires.

La Frederick Cooper Lamp Company a finalement été vendue à Benjamin Markle et à l'immigrant russe Leo Gershanov. Sous leur direction après la Seconde Guerre mondiale, le fabricant a prospéré à Chicago et les artisans locaux de l'éclairage sur Gaines ont gagné un concurrent redoutable. Le moment est particulièrement bien choisi : la demande de lampes de table pour meubler les nouvelles maisons explose, et la société s'appuie sur la réputation artistique de Cooper et sur ses styles caractéristiques.

Les éclairagistes de Design/One ont innové dans les années qui ont suivi, en intégrant des matériaux séduisants comme la céramique émaillée, la porcelaine peinte, le marbre et le jade. Outre les designs Art déco classiques qui ont défini le travail du studio à ses débuts, les artisans de l'entreprise ont expérimenté des designs d'inspiration asiatique et ont produit des lampadaires, des appliques, des lustres modernistes et d'autres luminaires dans différents styles de mobilier tels que Néoclassique, Hollywood Regency et Empire.

Aujourd'hui propriété de Wildwood, la Frederick Cooper Lamp Company a collaboré avec de nombreux designers de renom, tels que Larry Laslo, Mario Buatta et d'autres, sur toute une série de projets d'éclairage.

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